2023년 12월 10일 공식적으로 대통령으로 취임을 하는 하비에르 밀레이(Javier Milei) 아르헨티나의 대외정책이 큰 변화를 일으킬 것으로 보인다.

밀레이 대통령은 라틴 아메리카의 세 번째로 큰 경제를 미국, 이스라엘 및 '자유세계'와 연계시키려고 노력할 것이다.

아르헨티나 대선 경선이 끝난 지 며칠 뒤, 자칭 무정부 자본주의자 하비에르 밀레이가 미국의 최고 국가안보보좌관을 만날 준비를 하고 백악관 계단에 도착했다.

하지만 워싱턴 DC로의 회오리바람 여행은 승리의 순간 그 이상이었다. 이는 아르헨티나의 외교 정책을 미국과 이스라엘을 향해, 그리고 중국과 좌파 지역 파트너로부터 멀어 지게 하려는 밀레이의 계획을 의미한다고 알자지라 방송이 10일 보도했다.

이러한 변화는 아르헨티나를 라틴 아메리카에서 이상한 존재로 만들 수도 있다. 이 지역이 냉전시대 분열을 떨쳐버리려고 시도함에 따라 전문가들은 마일레이가 좌우파 사이의 극명한 정치적 분열을 수용할 수도 있다고 경고한다.

아르헨티나 가톨릭대학교의 정치학자이자 국제학부 교수인 토마스 무지카(Tomás Múgica)는 “우리가 캠페인에서 본 것은 매우 강력하고 강렬한 이념적 신념을 갖고 있으며 어떤 면에서는 냉전을 연상시키는 수사법을 사용하여 공산주의 국가에 대해 이야기하는 후보자였다.”고 말했다.

후보로서 밀레이는 아르헨티나 농산물 수출의 최고 목적지인 중국을 공격하며, 그 나라를 '암살자'로 비유하고, 아르헨티나 국민은 '자유'가 아니라고 말했다. 그는 심지어 공산당 통치 때문에 국가와의 관계를 동결하겠다고 위협하기도 했다.

밀레이는 또 좌파 성향의 브라질 대통령 루이스 이나시우 룰라 다 시우바(Luiz Inácio Lula da Silva)와도 가시 돋친 말(barbs)을 교환했는데, 그는 그를 "분노한 공산주의자"와 "부패한 사람"으로 분류했다. 브라질은 아르헨티나의 단일 최대 무역 파트너이다.

아르헨티나의 위기에 처한 경제를 개선하기 위한 급진적인 아이디어는 오랫동안 밀레이의 주식 거래였다. 그는 치솟는 인플레이션을 억제하기 위해 중앙은행을 해산하고, 아르헨티나 페소를 버리고 미국 달러를 통화로 사용하자는 캠페인을 벌였다.

그러나 비평가들은 밀레이의 국내 야망이 그의 정당이 국회 진출 의석수가 미미하게 되면 축소될 수 있다고 말한다. 그러나 외교정책에서는 밀레이의 영향력이 더 클 것으로 예상된다.

지난주 마일레이가 외무장관으로 지명한 다이애나 몬디노(Diana Mondino)는 아르헨티나가 브라질, 러시아, 인도, 중국, 남아프리카공화국 등 5개 회원국의 이름을 딴 신흥경제권 블록인 브릭스(BRICS) 에 가입하지 않을 것이라고 확인했다. 아르헨티나는 1월 1일 합류할 예정이었다.

미국 보스톤 대학교 교수이자 전 중국 주재 칠레 대사인 호르헤 하이네(Jorge Heine)에 따르면, 그 결정은 중국과 브라질에 “뺨을 때리는 것”이라고 비판했다. 둘 다 아르헨티나의 그룹 가입을 지원했다.

그러나 밀레이의 대통령직은 아르헨티나와 두 나라의 관계에 차질이 될 것이지만, 하이네는 이것이 “세계 극우 운동에 새로운 활력을 불어넣을 것”이라고 예측한다.

밀레이 하에서 예상되는 외교 관계의 세 가지 주요 변화는 다음과 같다.

* 중국과의 관계 재평가

올해 중국 방문을 마친 뒤, 밀레이의 대선 경쟁자인 세르히오 마사(Sergio Massa) 경제장관은 그의 나라 이름을 '아르헨차이나(Argenchina)'로 바꿔야 한다고 농담을 했다. 이 풍자는 퇴임하는 정부가 베이징과 쌓아온 긴밀한 관계를 보여주었다.

지난 반년 동안만 해도 아르헨티나는 중국의 해외 투자 프로그램인 ‘일대일로 이니셔티브(BRI)’에 가입 하고, 통화스왑 거래를 확대해 자국 경제를 지탱해 왔다.

중국은 아르헨티나의 두 번째로 큰 무역 파트너이자 에너지 및 리튬 부문의 주요 투자자이다. 그러나 밀레이의 강경한 발언은 이러한 관계를 위험에 빠뜨릴 수 있다. 하이네는 중국을 자극하는 것은 좋은 생각이 아니라고 말했다.

밀레이 진영은 아르헨티나가 수출 산업에 미치는 부정적인 영향을 피하면서 중국과의 외교 관계를 풀 수 있다고 주장해왔지만, 그러한 주장에는 하이네는 회의적이다.

그는 “정치적 관계가 부족해도 경제적 관계는 있을 수 있다고 생각하는 것은 착각”이라고 말했다. “중국의 경우에는 그런 식으로 작동하지 않는다.”

아르헨티나는 과거 중국을 상대로 취한 조치에 대해 이미 반발을 경험했다. 2010년 중국 정부가 국제 무역에서 공정한 가격을 유지하기 위해 고안된 반덤핑 규정을 약화시켰다고 비난하자 중국은 아르헨티나산 대두유 수입을 금지함으로써 대응했고, 이는 자국 경제에 결정적인 타격을 입혔다.

밀레이 정부가 중국에 대해 강력한 조치를 취한다면 비슷한 보복을 촉발할 수 있다.

지역 싱크탱크 CRIES의 이사회 멤버인 아리엘 곤잘레스 레바기(Ariel González Levaggi)는 예를 들어 밀레이가 중국 자금으로 자금을 조달한 논란의 여지가 있는 인프라 프로젝트에서 정부 지원을 철회할 수 있다고 말했다. 비평가들은 중국군이 운영하는 우주정거장을 포함한 일부 프로젝트가 아르헨티나 주권을 침해한다고 주장해왔다.

그러나 전문가들은 대체로 밀레이가 중국에 대해 강경한 입장을 표명했지만 대부분 현 상태를 유지했던 브라질 전 극우 대통령 자이르 보우소나루의 모범을 따를 것으로 예상하고 있다.

이미 밀레이는 선거 후 축하 편지를 보낸 것에 대해 소셜 미디어를 통해 시진핑 중국 국가주석에게 공개적으로 감사를 표하는 등 수사를 누그러뜨렸다.

* 미국을 전면적으로 포용

밀레이의 전임 대통령인 알베르토 페르난데스는 2019년에 당선됐다. 그는 라틴 아메리카 전역을 휩쓸고 있는 좌파 지도자들의 물결인 '핑크 타이드(Pink Tide)'의 일환으로 집권했다.

"핑크 타이드"의 많은 구성원들은 이 지역에서 정책을 수립하려는 미국의 노력을 거부하고, 대신 중국과 같은 미국의 리더십과 경제적 힘에 대한 대안을 모색했다.

그러나 밀레이는 이러한 추세를 깨뜨릴 것으로 예상된다. 선거운동 과정에서 그는 미국과 '자유세계'에 부합하는 외교정책을 추구하겠다고 거듭 거듭 말했다. 곤잘레스 레바기는 이는 미국에게 “큰 기회”가 될 것이라고 말했다.

그는 이어 “미국의 친구임을 공개적으로 선언하는 정부가 있을 것이다. 아르헨티나에서는 흔히 일어나는 일이 아니다”라고 설명했다.

정부 지출을 억제하겠다는 밀레이의 공약은 라틴 아메리카의 안정이 자신들의 이익에 도움이 될 것으로 보는 미국 관리들의 반향을 불러일으킬 것으로 예상된다.

정치학자 무시카(Múgica)는 “기본적으로 미국은 아르헨티나가 문제가 되는 것을 원하지 않는다.”면서 “미국은 아르헨티나의 안정을 추구한다. 왜냐하면 아르헨티나는 결국 민주적 파트너이고, 세계적인 규모의 식품 수출국이며, 에너지 부문에서 중요한 주체가 될 수 있기 때문”이라고 강조했다.

밀레이는 미국을 경제 의제의 기둥으로 보고 있다. 미국은 국제통화기금(IMF)의 최대 주주이며, 밀레이는 440억 달러 규모의 대출 프로그램을 정상화하기 위해 미국의 도움이 필요할 것이다.

거친 머리, 실제보다 괄괄한 성격, 얇은 정치적 이력서로 인해 밀레이는 도널드 트럼프와 같은 미국 우파 지도자들과의 비교를 불러일으키기도 했다.

그러나 무시카는 밀레이의 최근 워싱턴 방문은 그와 그의 동맹국이 공화당뿐만 아니라 민주당에도 협력할 의지가 있다는 메시지를 보낸다고 말했다. “그들은 민주당과 잘 지낼 수 있다는 것과 그들이 단순히 라틴 아메리카의 트럼프 모방자가 아니라는 것을 보여주려고 노력했다.”고 말했다.

* 아르헨티나-이스라엘 관계의 정점

밀레이를 승리로 이끈 선거는 지중해 연안의 좁은 팔레스타인 영토인 가자지구에서 전쟁이 발발한 것에 맞서 치러졌다.

10월 7일, 팔레스타인 이슬람 정파(政派) 하마스가 이스라엘에 대한 공격을 주도하여 1,200명이 사망하고 수백 명이 포로로 잡혔다. 이스라엘은 가자에 대한 군사 공세를 시작하여 대응했다.

그 후 전투 기간 동안 17,000명 이상의 팔레스타인인이 사망했으며, 유엔 전문가들은 "대량 학살의 심각한 위험(grave risk of genocide)"을 경고했다.

가자 지구의 심각한 인도주의적 위기로 인해 라틴 아메리카 지도자들은 이스라엘의 전술에 대해 강력한 비판을 하게 됐다. 브라질의 룰라는 이번 군사 공세를 '집단 학살'이라고 불렀다. 콜롬비아의 동료 좌파인 구스타보 페트로는 이를 "대량 학살"이라고 불렀다.

하지만 밀레이로부터는 그러한 비판이 나오지 않았다. 오히려 그는 대선 캠페인 마지막 주 캠페인 집회에서 이스라엘 국기를 흔드는 것으로 알려졌다. 그의 열렬한 지원은 그의 행정부가 이 지역에서 이스라엘의 최고의 동맹국이 될 가능성이 높다.

전 칠레 대사 하이네는 “라틴 아메리카에서는 브라질, 칠레, 콜롬비아, 볼리비아, 멕시코 등 많은 국가들이 이스라엘을 강력히 비난해 왔다”고 말했다. 밀레이의 입장은 "불협화음 입장"이라는 평가이다.

그가 이스라엘을 포용함으로써 그는 북미와 유럽의 지도자들과 더 가까워지게 되었으며, 이들 중 많은 사람들이 이스라엘의 군사 작전을 지지했다고 하이네는 설명했다. "글로벌 노스(Global North)와 글로벌 사우스(Global South) 사이에 중요한 균열이 생겼다."

밀레이는 트럼프 대통령의 뒤를 이어 이스라엘 주재 자국 대사관을 텔아비브에서 예루살렘으로 옮기겠다고 약속했는데, 이는 논란의 여지가 있는 움직임이다. 이 도시는 이스라엘인과 팔레스타인인 모두가 소유권을 주장하고 있는 곳이다.

그는 또 하마스를 “테러 조직”으로 선언하겠다고 약속했다. 10월 7일에 붙잡힌 포로 중 21명은 아르헨티나 출신이었다.

이미 라틴 아메리카에서 가장 큰 규모를 자랑하는 아르헨티나의 유대인 공동체는 머지않아 그 가운데 대통령도 포함될 수 있을 것이다. 밀레이는 전환을 진행 중이다. 그는 아르헨티나 최초의 유대인 국가 원수가 될 것이라고 알자지라는 내다봤다.