월스트리트 저널지에서는 지난달 천안문 사태를 맞아 불의에 맞서 국가를 상대로 싸우는 젊은 여성을 소개했다.

매년 6월 4일, 차우항통 변호사는 1989년 중국의 천안문 광장 대학살의 희생자들에 대한 진실을 요구하는 수만 명의 사람들을 이끌고 홍콩 빅토리아 공원의 무대에서 촛불을 켰다.

최근 몇 달 동안 차우 변호사는 피고인으로 홍콩 법정에 섰다.

공산당국이 정부의 반대자들을 가두고 거리 시위를 불법화하고 반정부자를 없애기 위한 색출운동의 일환으로 천안문사태를 기억하는 동상과 기념비을 없애버리자 법정은 유일하게 그녀가 뜻을 표현할 수 있는 장소였다.

37세의 젊은 그녀는 반정부 행동으로 인해 여러 번의 시련을 겪으며, 홍콩의 공산주의 반대 운동에 앞장 섰다.

그녀는 자신을 천안문에서의 상징적인 "탱크맨" 시위대에 비유했고, 총에 맞아 쓰러진 시위대 어머니들의 증언을 읽으며 눈물을 흘렸고, 언론의 자유를 외쳤다. 그녀의 발언은 공개 갤러리의 수많은 그녀를 지지하는 자들로부터 박수를 받고 인터넷 상에서 이슈가 되는 한편, 판사들과 논쟁을 불러 일으켰다.

국가보안경찰은 최근 그녀의 법정 후원자 중 몇 명을 체포했는데, 그들 중 두 명은 차우를 공개적으로 지지한다는 이유로 선동죄로 기소했다.

차우는 천안문 사태의 기억을 지우려는 중국의 만행에 대한 저항을 멈추지 않기 위해 법정 출석을 이용하고 있다고 교도소에서 밝혔다. 최근까지 홍콩은 중국 땅에서 천안문 사태의 대중에게 공개를 허용한 유일한 도시였지만, 최근 몇 달 동안 대학 캠퍼스에서 1989년 천안문 희생자들의 동상과 기념비을 철거하고 박물관은 문을 닫았다

"그녀는 중국의 거짓에 고개 숙이지 않은 증거를 역사에 남기고 싶어 합니다. 그 때문에 그녀는 비싼 대가를 치르고 있다."라고 차우씨의 변호인으로 활동해 온 Cheung Yiu-leung씨가 말했다.

현재 Chow는 2020년과 2021년 시 당국이 팬데믹 규제를 이유로 추모행사를 금지한 이후, 천안문 추모 집회에 참석하고 다른 사람들을 선동한 혐의로 22개월의 징역형을 살고 있다. 또한 국가보안법 위반 혐의로 재판을 기다리고 있는데, 매년 기념행사를 조직한 단체와 관련하여 최고 10년의 징역에 처해 있다.

2020년 6월 베이징이 선포한 국가보안법에 따라 150명 이상이 체포됐다. 많은 사람들이 그들에 대한 혐의에 대해 이의를 제기하고 있지만, 그들 중 일부는 유죄를 인정하여 형을 가볍게 하거나, 또다른 일부는 재판 전에 보석으로 풀려나는 조건으로 기자와 대화하거나 소셜 미디어를 사용하는 것을 금지하기로 하는 허황된 명령을 받아들였다.

천안문 사태에 대해 공개적으로 말할 수 있는 곳이 홍콩에서 사라지는 가운데, Chow는 처벌에 의해 그녀의 의지가 꺽이지는 않을 것이라고 말했다. "당신은 나에게 입을 다물라고 강요할 수 있지만, 내가 믿지 않는 것을 말하게 강요할 수는 없다"고 그녀는 옥중에 썼다.

그녀를 "홍콩의 딸"이라고 묘사하는 Chow씨의 지지자들은 최근 몇 달 동안 그녀의 페이스북에 몰려 들면서, 그녀의 연설과 감옥에서 쓴 글에서 힘과 위안을 얻었다고 말했다.

지난 10월, 4명의 유엔 인권 전문가들은 홍콩의 국가보안법 재판의 공정성에 대한 우려를 제기하면서 Chow여사의 사례를 인용했다. 지난 1월, 중국에 초점을 맞춘 저명한 학자들이 그녀와 네 명의 다른 홍콩 활동가들을 노벨 평화상 후보로 지명했다.

"그녀는 홍콩 저항의 모범입낟. 사람들은 도덕적인 모범을 기대하며 그로 인해 희망을 유지하게 됩니다," 라고 노벨상 후보 추천서를 쓴 캘리포니아 대학의 페리 링크 교수가 말했다.

이것은 법정에서의 한 장면이다.

1월 4일 그녀의 두 번째 재판에서 불법 집회 혐의로 유죄 판결을 받은 후, 판사는 Chow씨에게 선처를 호소할 기회를 주었다. 검은 재킷을 입은 채, 선처를 요구하는 대신 Chow씨는 유죄판결에 이의를 제기하면서, 6월 4일 밤샘과 표현의 자유를 누렸을 뿐인데 정부가 범죄자 취급했다고 말했다. 그녀는 눈물을 흘리며 탱크, 피, 학살된 시신에 대한 천안문 희생자 부모들의 8부작 증언을 읽기 시작했다. 판사는 그녀가 정치적인 진술을 하는 것을 법원이 허락하지 않겠다고 말하면서 그녀의 진술을 방해했다. 방청석에 있던 변호사의 지지자들은 그녀가 사실을 읽고 있을 뿐이라며 항의했다.

Chow 여사는 이제 눈물을 흘리며 자신의 말보다 피해자들의 말이 법정에 가득 차기를 원한다고 말했다. 관중석에서는 박수와 환호가 터져 나왔다. "법정은 성지이지 공연의 무대가 아니다"라고 판사는 대답했다. 판사는 나중에 방청객에게 얼굴을 돌리며, 만약 그들이 멈추지 않는다면 법원장에게 퇴장시킬 것을 명령하겠다고 위협했다. 이에 대응하여, 몇몇 지지자들은 일어서서, 한 명씩, 판사에게 "나는 박수를 치고 있었다"고 말한 후, 재판정을 나갔다.

Chow씨는 판사의 이의에 대해 또 다른 추도사를 계속 읽었다. "법원이 듣고 싶어하지 않더라도, 저는 여전히 말할 방법이 있습니다"라고 Chow씨는 말했다. 그녀는 대중들에게 앞으로도 천안문 기념일에 계속해서 촛불을 밝혀줄 것을 간곡히 부탁했다.

멀지 않은 우리의 5월과 중국의 6월, 그들의 촛불과 우리의 촛불이 정확하게 어떤 의미가 있는지 우리 모두 근대사를 다시 짚어볼 시간을 가지면 좋겠다.