미국 의회에서 바이든 행정부의 아프가니스탄 철군 결정 이후 발생한 사태와 관련해 초당적 비판이 이어지고 있다고 VOA가 18일 전했다.

민주당 중도 성향 의원들 중 소수를 제외한 대부분은 조 바이든 대통령의 아프가니스탄 철군 결정을 옹호하면서도 대피 계획이 결여되는 등 실행이 다소 성급했다고 비판했다.

바이든 대통령의 강력한 지원군 역할을 해온 델라웨어주 출신 민주당 톰 카퍼 상원의원은 16일 성명을 통해 “미국의 아프가니스탄 철군은 폭력과 불안정을 방지하기 위해 신중하게 계획돼야 했다”고 말했다.

트럼프 전 대통령 시절부터 아프가니스탄 철군을 반대해왔던 공화당 의원들은 바이든 대통령의 철군 결정이 ‘재앙적’ 사태를 초래했다며 강하게 비판했다.

미치 맥코넬 상원 공화당 대표는 아프가니스탄에서 일어나고 있는 일은 “완전한 재앙”이라며, 이번 철군은 “미국의 명성에 얼룩을 남길 것”이라고 말했다.

특히 맥코넬 대표는 이번 사태로 “시리아와 이라크, 예멘, 아프리카에 있는 전 세계 모든 테러리스트는 아프가니스탄의 테러조직에 의한 미군의 패배에 환호하고 있다”고 주장했다.

공화당 제임스 코머 하원의원은 켄터키 주 지역 라디오 방송과의 인터뷰에서 미국의 아프가니스탄 철군을 지지한다면서도, 바이든 대통령의 이번 결정은 미국인과 동맹 대피 등 적절한 계획이 결여된 것이었다고 비판했다.

그러면서 “이번 주 아프가니스탄에서의 실패는 미국을 세계 무대에서 약하게 만들고, 중국.북한과 같은 나라가 볼 때 미국의 입지를 훼손한다”고 말했다.

워싱턴 정치권에서는 이번 사태를 계기로 전 세계 미군의 역할에 대한 논쟁이 다시 도마 위에 올랐다.

공화당 리즈 체니 하원의원은 15일 ‘ABC’ 방송의 ‘디스 위크’ 프로그램에 출연해 이번 사태는 아프가니스탄과 테러와의 전쟁뿐 아니라 “전 세계적으로 미국의 역할에 대해 영향을 미칠 것”이라고 말했다.

체니 의원은 “미국의 적국들은 미국을 위협할 수 있는 정도를 알았고, 동맹국들은 과연 미국에 기댈 수 있는지 의문을 제기하고 있다”고 지적했다.

공화당 대니얼 크렌셔 하원의원은 ‘폭스 뉴스’에 출연해 이번 아프가니스탄 사태는“‘군대를 집으로 데려오라’ ‘더 이상 끝없는 전쟁은 없다’와 같은 공허한 슬로건에 의존해왔기 때문에 생긴 일”이라고 주장했다.

미국은 아프가니스탄에 국가를 건설하는 점령군을 배치했던 것이 아니며, 아프가니스탄에서 한국과 독일 혹은 일본 등 미군이 배치된 다른 여러 나라에서처럼 끝없는 전쟁을 하는 것이 아니라는 것이다.

공화당 벤 사스 상원의원은 미군의 아프가니스탄 철수는 “한 세대 만에 최악의 미 외교정책 재앙”이라며, 탈출을 시도하는 아프가니스탄인들의 사진은 “과거 베트남에서 공산주의의 승리를 굳히고 미국의 약점을 전 세계에 보여준 ‘사이공 탈출’을 연상시킨다”고 말했다.

그러면서, 일각에서 제기되는 전 세계 미군 철수 주장은 “현지의 현실을 무시하는 것”이라고 말했다

반면, 민주당 내 진보 성향 의원들은 이번 아프가니스탄 사태에 불편한 기색을 드러내면서도 자신들이 오랫동안 지지해온 전 세계 미군 개입 중단 주장에는 변함이 없다는 입장이다.

민주당 일한 오마르 하원의원은 트위터를 통해 바이든 대통령은 “과거의 실수로부터 교훈을 얻고 끝없는 전쟁의 대가를 분명히 밝혔다”며 아프가니스탄 철군 결정 지지 입장을 재확인했다.

오마르 의원과 함께 전 세계 미군 개입 중단을 주장해온 민주당 로 칸나 하원의원은 15일 트위터에 올린 글에서 미국은 아프가니스탄 전쟁에 “20년이라는 시간과 2조 달러 이상을 썼다"며 "미군의 개입을 끝내야 한다”고 주장했다.

로 칸나 의원은 또 미국인과 동맹, 취약한 아프가니스탄 난민들에 대한 ‘책임 있는 철수’가 필요하다고 밝혔다.

공화당 스티브 샤봇 하원의원은 ‘NPR’ 라디오와의 인터뷰에서 제한적 규모의 아프가니스탄 미군 배치가 적절하다며, 한국과 일본, 독일 주둔 미군을 거론하며 “미국이 전 세계 경찰이 돼야 한다는 것은 아니지만, 우리는 세계에서 해야 할 역할이 있다”고 밝혔다.