어렵사리 지난 2일 한일정상회담을 통해 일본군 위안부(성노예)문제에 대해 양국이 이 문제 해결을 위한 대화를 가속화하기로 한 가운데 회담 직후 일본 정부는 위안부 문제는 한일청구권으로 이미 법적으로 끝났다는 견해가 나오면서 다시 위안부 문제 해결이 겉도는 모습을 보이고 있다.

이런 가운데 미국 캘리포니아 주를 거점으로 활동을 하고 있는 한국계 및 중국계 반일단체들은 설령 한일정상간 위안부 문제가 합의되더라도 동상, 표지석 설치 등은 계속해 나가겠다는 입장을 보이고 있다고 일본 언론이 9일 보도했다.

캘리포니아 주 글렌데일시의 위안부 동상 설치를 추진했던 한국계 미국인포럼(KAFC)은 위안부는 한국 이외에도 존재하고 있기 때문에 “한국 정부가 모든 피해자(위안부)의 대표가 아니다”며, 이는 한일 양국의 외교문제가 아니라 “전쟁범죄와 인권의 문제”라고 지적했다.

KAFC는 이어 “일본정부가 위안부는 1932년부터 45년까지 일본군 성노예였다고 인정하거나 정부차원의 공식 사과와 모든 피해자에게 배상” 등 7개 항목을 일본 정부에 요구했다.

또 이 단체는 “일본의 교과서나 역사서에 정확한 기록과 인식을 기재하고, 완전하고도 계속적인 위안부 문제에 대한 교육을 실시할 것”과 “일본군의 성노예의 역사를 후세에 남기고 피해자를 기리기 위해 기념비(동상 등)와 박물관 건립”도 이 문제 해결의 조건으로 내세웠다.

위안부 문제에 대한 일본 정부의 입장은 지난 1965년 한일청구권 협정으로 이미 해결이 됐다는 입장을 고수하면서 한국 정부에 오히려 해결 방안을 내놓으라는 적반하장의 입장을 보이고 있다.

문제는 재미 단체가 내세운 조건은 일본정부가 받아들일 수 없다는 점에서 한국 정부와의 협상 등 해결 방안과는 무관하게 재미 반일단체들의 계속되는 요구로 이들 단체와 일본 정부간의 갈등이 고조될 수밖에 없는 상황이 전개될 것으로 보인다.

한편, 캘리포니아 주 샌프란시스코 시의회에서 지난 9월 “위안부 동상 설치‘에 대한 결의가 채택되어 한국계, 중국계 단체들이 상호 협력해 앞으로 1년 이내에 위안부상을 설치하겠다는 입장을 분명히 밝히고 있다.

샌프란시스코 중국 총영사관의 부총영사는 시의회 결의안 채택에 대해 찬양하면서 “일본 침략의 죄와 사실을 부정하는 어떤 계획도 역효과만 날 것이며, 위안부 문제에 대한 어떠한 부정도 반대에 부딪치게 될 것”이라고 말하는 등 중국계 단체의 활동에 적극 동참하는 모습을 보이고 있다. 위안부 상도 이 같은 분위기 속에서 중국 당국의 지원을 얻어 설치될 가능성이 매우 높아지고 있다.