[뉴스타운/송은경 기자] 화성특례시의회가 지역사회 복지 최일선을 지키는 사회복지사들을 격려하며 현장 중심의 복지정책 지원 의지를 다시 한번 밝혔다. 시민과 가장 가까운 곳에서 돌봄과 복지 서비스를 실천하는 사회복지사들의 노고를 인정하고, 지속 가능한 복지 환경 조성을 위한 제도적 지원에도 힘을 보태겠다는 뜻을 분명히 했다.

화성특례시의회는 지난 10일 롯데시네마 동탄에서 열린 '2026년 화성시 사회복지사 대회'에 참석해 사회복지 현장에서 활동하는 종사자들과 소통의 시간을 가졌다.

이날 행사에는 이계철 의장을 비롯해 최은희 보건복지위원장, 고병태·권영학·김기현·신미정·위영란·최태양 의원이 함께했으며, 권칠승 국회의원과 박찬수 경기도사회복지사협회장, 김정희 화성시사회복지사협회장을 비롯한 협회 임원 및 회원 등 200여 명이 참석해 자리를 빛냈다.

화성시사회복지사협회가 주관한 이번 행사는 사회복지사의 전문성과 자긍심을 높이고 현장 종사자들의 헌신에 감사의 뜻을 전하기 위해 마련됐다. 행사는 협회 소개 영상 상영을 시작으로 개회사와 축사, 사회복지 유공자 시상, 사회복지사 선서문 낭독, 영화 관람 순으로 진행됐다.

특히 사회복지 발전에 기여한 유공자 시상에서는 화성특례시의장상 수상자 10명을 포함해 모두 26명이 수상의 영예를 안으며 지역 복지 발전에 기여한 공로를 인정받았다.

이계철 의장은 축사를 통해 "사회복지사는 어려움을 겪는 시민의 목소리에 가장 먼저 귀를 기울이고 필요한 복지서비스와 제도를 연결하는 중요한 역할을 맡고 있다"며 "여러분의 따뜻한 손길은 시민 한 사람의 일상을 변화시키고 지역사회를 더욱 건강하고 따뜻하게 만드는 원동력"이라고 말했다.

이어 "사회복지는 제도만으로 완성되는 것이 아니라 현장을 지키는 사회복지사들의 헌신과 책임감이 더해질 때 비로소 시민이 체감하는 복지로 이어진다"며 "묵묵히 현장을 지켜온 모든 사회복지사 여러분께 깊은 감사와 존경을 전한다"고 밝혔다.

또 "화성특례시의회는 현장의 다양한 의견을 정책에 적극 반영하고 사회복지사들이 보다 안정적인 환경에서 전문성을 발휘할 수 있도록 근무여건과 처우 개선을 위한 제도 마련에도 지속적으로 힘쓰겠다"며 "복지 현장의 든든한 동반자로서 의회의 역할을 다하겠다"고 강조했다.

화성특례시의회는 앞으로도 사회복지 현장의 의견을 꾸준히 청취하고 복지 종사자의 권익 보호와 근무환경 개선을 위한 정책 발굴은 물론 시민이 체감하는 복지 서비스 향상을 위한 의정활동을 지속적으로 이어갈 방침이다.