^^^▲ 박승호 포항시장이 17일 요카이치시청에서 다나카 요카이치시장에게 항만과 관광객 교류등에 대해 대화를 하고 있다. ⓒ 뉴스타운 김진한^^^

박시장은 이 자리에서 포항은 720만평의 산업단지를 조성하고 있으며 오는 8월 영일만항 개항을 계기로 환동 해경제 블록의 중심도시로 도약하겠다는 계획을 세우고 있다고 설명하고 요카이치 항과 영일만항의 교류를 통해 양도시가 상생할 수 있는 방안을 모색하자고 말했다.

다나키시장은 포항과 교류를 맺는 계기를 마련하게 돼 기쁘다며 겅업도시이며 항만을 갖추는 등 도시의 성격이 비슷한 양도시가 손을 잡고 협력을 하게 된다며 틀림없이 시너지 효과가 날 것으로 믿는다고 말했다.

박시장은 또 요카이치 시는 중공업 콤비나트와 항만을 갖추고 있어 세계적인 철강도시인 포항과 성격이 비슷한데다 포항과 같이 미국 롱비치시와 자매 결연을 맺은 것, 요카이치 항에 포스코 재팬 공장이 들어서는 것도 양도시의 인연이 보통이 아니라는 점을 증명한다며 실질적인 교류를 위해 다나카 시장이 포항을 방문해 줄 것을 요청했다.

이에 대해 다나카 시장은 빠른 시간 내에 포항을 방문, 양 도시 협력 방안을 논의하겠다고 말했다.

요카이치 시는 인구 30만 명으로 일본 3대 공업지대인 쥬쿄 공업지대내에 위치한 대표적인 공업도시. 메이지 시대 이후 요카이치 항을 중심으로 상공업도시로 발전했고 고도 경제성장기에는 석유화학공업을 중심으로 초대 공업도시로 발전했다.

박시장은 이에 앞서 16일에는 이태우 나고야총영사를 만나 최근 본지 정된 일본 부품소재산업 전용단지 조성 계획과 오는 8월 개항을 앞두고 있는 영일만 항에 대해 설명하고 부품소재기업 유치와 물동량 유치에 협조해 줄 것을 당부했다.