인도 동북부 아삼 주 브라마푸트라 강

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(Brahmaputra river in Assam state)에서 2층짜리 여객선이 강한 폭우와 강풍 및 정원 초과로 전복돼 200여 명이 사망하거나 실종된 사고가 발생했다.

지난 달 30일(현지시각) 오후 350명을 태운 여객선이 전복, 승객 350명 가운데 40명이 숨지고 160여명이 실종됐으며, 나머지 승객들은 헤엄쳐 나와 생명을 구했다. 

현지 경찰 당국에 따르면, “실종자들의 생사는 아직 확인할 수 없다”면서 “승객 가운데 150여명은 헤엄을 쳐서 강에서 빠져 나오거나 구조됐다”고 밝혔다. 현지 일부 방송에서는 이번 사고로 최소한 105명이 숨지고 더 많은 승객들이 실종상태라고 보도하고 있어 희생자 수는 더 늘어날 것으로 보인다.

경찰은 구조작업을 위해 경찰과 군인을 현장에 급파했지만 현지의 악천후로 구조 작업에 어려움을 겪고 있다.

인도 지방에서는 주민들이 이동을 위해 여객선을 주로 이용하고 있으나 일상적인 정원초과, 과적(過積)과 안전 의식 부족에 따른 미흡한 안전 대책 등으로 사고가 끊이지 않고 있다.

한편, 지난 2010년 10월에는 웨스트 뱅갈(West Bengal)에서 여객선이 정원초과로 150명을 태우고 운행하던 배가 전복돼 79명의 무슬림 순례자들이 익사한 사고가 발생했다.