^^^▲ 작가 고정욱님^^^

우리에게 '가방 들어주는 아이'로 널리 알려진 소설가 겸 동화작가 고정욱 씨가 지난 27일 9월 독서의 달을 맞아 ‘좋은책 읽기 가족 모임’에서 주최한 저자와의 만남을 통해 이렇게 말하고 “장애는 자신이 하고 싶은 일을 할 수 없는 것이고 자연스러운 일도 장애인들에게는 천당 가는 일처럼 힘든 일”이라며 본인이 소아마비 1급 장애인으로 살아온 인생에 대해 이야기했다.

작가는 “비장애인들이 자연스럽게 탈 수 있는 버스나 지하철이 장애인들에게는 커다란 고통이고 비장애인 위주로 만들어진 사회와 장애인에 대한 편견과 냉대 및 차별이 그들에게는 무거운 십자가를 집어지고 살아가는 인생”이라고 말했다.

자신의 책을 통해 어린이가 장애가 이상하고 나쁜 것이 아니라 장애인이 얼마나 열심히 사는지, 고통스럽게 사는지, 어떻게 더불어 사는지 등을 느껴 이 다음 세상은 더 나은 세상을 만들어주길 기대하면서 동화를 쓰고 있는 고정욱 작가는 “지금 장애인 앞에 놓여져 있는 장애물이 하나씩 치워지는 작은 실천이 이뤄지길 희망한다”고 밝혔다.

자신은 다른 장애인보다 운이 좋아 교육도 받고 가정도 있어 매일매일이 가장 행복하지만 장애인과 비장애인 구분없는 세상을 만들기 위해 노력하고 있다.

그는 장애인들이 독서가 가장 큰 재활이라며 이를 위해 현재 새날도서관(http://www.senal.or.kr) 관장으로 전국에 있는 장애인이 인터넷으로 신청한 책을 무료로 우편으로 발송하고 다시 우편으로 받는 봉사를 하고 있다.

이번 저자와의 만남에 아들과 함께 참석한 최은희(39, 논현동) 씨는 “강연을 듣고 많은 것을 생각하는 시간이었다. 특히 우리 사회가 갖고 있는 장애인에 대한 편견이나 차별이 고정욱 선생님의 이야기와 책을 통해 장애인과 더불어 사는 세상으로 가는 지름길이 되길 바란다”고 말했다.

고정욱 작가는 '가방 들어주는 아이' 이외에 '아주 특별한 우리 형'(대교), '큰일났다 똥이 마려워'(대교), '세상에서 가장 소중한 약속'(두산동아) 등의 책을 통해 장애인을 소재로 모든 사람이 더불어 살아가는 모습을 감동적으로 그려내는 작품을 쓰고 있다.