^^^▲ 18일 오전 시청 브리핑룸에서 광주시장에 불출마를 선언한 박광태 광주시장^^^

박 시장은 "중앙당의 경선방식 결정과정에서 자존심에 허용할 수 없는 고통이 있었다"며 "광주시장은 광주시민이 시장 후보를 뽑아야 하는데 서울사람들이 광주로 내려와서 후보 선택권을 갖는다는 것은 광주시민 자존심을 짓밟는 것"이라며 시민배심원제를 비판하였으며 회견장에서 중앙당이 확정한 시민배심원제의 부당성을 지적했다.

박 시장은 이 날 기자회견에서 "3번 국회의원과 2번 단체장을 시켜준 광주시민들에게 많은 빚을 졌는데, 갚지도 못하고 출마를 포기하게 됐다"며 "현직을 떠나 자연인으로, 일반인으로 광주시민과 나라 발전을 위해 봉사하겠으며 새로운 시작을 통해서 시민을 사랑하고 광주의 자존심을 살리는데 내 모든 것을 다 바치겠다."라고 강조했다.

이어 박 시장은 "광주는 민주의 성지이고, 정치의식이 높은 곳인데도 차기 시장과 후보를 타 지역 사람들이 뽑는다는 것은 광주시민들의 자존심을 짓밟는 것이다"며 "시민배심원제 전문 배심원단 구성의 부당함을 중앙당에 줄기치게 지적해 왔으나 받아들여지지 않았다"고 말했다.

박 시장은 "위대한 광주의 시장과 후보는 광주시민들이 뽑아야 한다"며 "시장 선택권이 타지역에 있다는 것은 광주의 자존심을 짓밟는 것이고, 박시장이 희생해 불출마하는 것으로 중앙당의 부당성을 지적하고 싶었다"고 밝혔다.

시민공천배심원제를 채택한 중앙당의 경선 방식 결정에 거부감을 강하게 나타낸 것이다. 박 시장은 그동안 국민참여경선을 적용하거나, 시민공천배심원제를 도입하더라도 전문 배심원단을 광주시민으로 구성해 달라고 요청해 왔으나 받아들여지지 않았다.

박 시장은 향후 정치 행보와 관련해 "임기 이후 정치 활동도 아직은 결정된게 없으며 주위와 상의해 지역발전, 나라 발전을 위해 새롭게 봉사할 것이다"고 말했다.

박 시장은 "낙후된 광주를 살기 좋은 광주로, 부자 광주로 만들어야겠다는 일념으로 열심히 일했다"며 "하지만 이제 지난날을 돌이켜보면서 '새로운 시작을 위해' 제가 서야 할 자리를 정리할 때가 왔다고 판단했다"고 강조했다.

박 시장은 "3선 출마를 포기하면서 아쉬움이 있다면 1등 광주 건설을 위해 다양하게 추진 중인 사업과 프로젝트 등을 후임자에게 맡기고 완성시키지 못하고 퇴임하는 것이라"며 " 아쉬움과 함께 퇴임하는 것이 아름다운 모습일 것이다"고 덧붙였다.