일본 정부는 14일 일본 최초의 카지노를 오사카 서부에 건설하는 계획을 승인, 국내외 관광객들의 호주머니를 겨냥 대규모 리조트를 위한 길을 열었다.

로이터통신 이날 보도에 따르면, 오사카시와 현이 제안한 이 프로젝트는 1조 8천억 엔(약 17조 6,542억 원)의 초기 투자로 2029년 카지노, 컨퍼런스 센터 및 기타 시설을 여는 것을 목표로 하고 있다.

카지노는 이전에 다른 개인 도박과 함께 일본에서 불법이었지만, 2018년 통합 리조트(IR) 법은 관광객을 끌어들이기 위한 노력의 일환으로 공식 승인된 시설에서 포커나 바카라와 같은 카지노 게임에 예외를 제공했다.

여론 조사에 따르면, 많은 시민들이 중독과 범죄에 대해 걱정하는 것으로 나타났지만, 일본은 1억 2천 6백만 명의 부유한 인구와 아시아의 부유한 도박꾼들과 가깝기 때문에 카지노 운영자들에게 소중한 시장으로 여겨지고 있다.

미국 카지노 운영사인 MGM리조트인터내셔널과 현지 파트너인 오릭스 오사카 IR 프로젝트에 앞장섰으며, 각 회사는 단지를 관리하기 위해 설립된 회사의 지분 40%를 소유하고 있다.

오사카에 본사를 둔 파나소닉을 포함한 다른 20개 회사, 간사이 전력 그리고 서일본 철도 지방 정부 문서에 따르면 나머지 20%의 지분을 보유하고 있다.

MUFG 뱅크 그리고 스미토모 미쓰이 은행 은 리조트에 5,500억 엔의 프로젝트 파이낸싱을 제공할 것이라고 밝혔다.

492,000 평방미터의 리조트 단지는 오사카만의 매립지인 유메시마(夢洲)에 위치하고 있으며 호텔, 쇼핑몰, 페리 터미널도 포함될 것입니다. 일본은 2025년에 그 섬에서 세계 엑스포를 개최할 계획이라고 한다.

이 리조트는 주로 게임 사업에서 연간 5200억 엔(약 5조 1,001억 원)의 수익을 목표로 하고 있으며, 600만 명의 국제 관광객과 1,400만 명의 국내 방문객을 유치할 것으로 예측하고 있다.