대운하, '국민 반대하면 추진 안해'

이명박 대통령은 최근 국정혼란이 일어난데에 따른 "캄캄한 산중턱에 홀로 앉아 시가지를 메운 촛불행렬을 보면서 국민을 편안하게 모시지 못한 제 자신을 자책했다"며 "저는 뼈저린 반성을 하고 있다"고 사과했다.

특히 이 대통령은 "대선공약이었던 대운하 사업도 국민이 반대한다면 추진하지 않겠다"며 "국민과 소통하면서 국민과 함께 가고, 반대 의견에 귀를 기울이겠다"고 강조했다.

'대통령 공식적 대운하 포기 언급'

이 대통령은 대선공약이었던 대운하 사업도 국민이 반대하면 추진하지 않겠다는 뜻을 밝혔다. 대통령이 공식적인 자리에서 직접 대운하 포기를 언급한 것은 이번이 처음이다

이와 관련 국토해양부는 한반도 대운하 건설을 위한 연구용역을 중단하고 운하사업준비단도 해체하기로 했다. 또 민간에서 대운하 사업을 제안하더라도 접수하지 않을 방침이다.

국토부 권진봉 건설수자원정책실장은 이 대통령이 "국민이 반대하면 대운하를 추진하지 않겠다"고 밝힌 직후 "내부 조율을 거쳐 국책연구기관에 발주한 대운하 연구용역을 중단할 방침"이라고 밝혔다.

국토부, 운하사업준비단 해체할 것

또한 대운하 추진을 위해 25명으로 구성해 운영하고 있는 운하사업준비단에 대해서도 해체할 것이라고 말해 정부가 더 이상 대운하 사업을 추진하지 않을 것을 명확히 했으며, 민간기업이 사업제안을 하더라도 접수하지 않을 방침이라고 밝혔다.

권 실장은 "민간에서 제안을 하더라도 받지 않을 계획"이라며 "민간에서 자발적으로 준비를 해 온 만큼 보전해 주는 방안은 생각하지 않고 있다"고 말했다.

국토부는 경인운하에 대해서는 사업계획을 면밀히 검토해 보고 관계기관 협의 등을 거쳐 추진여부를 결정할 것으로 알려지고 있다. 지금까지 국토부는 경인운하는 연내 착공한다는 계획을 세웠었다.

'공약 추진 국민여론 존중' 높이 평가

민주노동당 박승흡 대변인은 대운하 추진 포기 의사를 이 대통령이 시사한 것과 관련 "대운하를 하겠다는 것인지 안하겠다는 것인지 모르겠다"며 "'국민들이 반대하면'이라는 가정법을 걷어치우고 분명하게 입장을 밝혀야 한다"고 압박했다.

창조한국당 김석수 대변인도 "국가미래와 국익에 대해 국민은 아무 것도 모르는 객체로 전락시키고 있어 유감"이라며 "대통령의 진정성은 말이 아니라 행동으로 나타날 때 국민이 인정할 수 있다는 점을 지금이라도 깨달아야 한다"고 말했다.

반면 한나라당 조윤선 대변인은 "국민의 뜻을 존중하고 국민과 소통하며 민생과 국익을 우선하는 이명박 정부의 의지를 확인할 수 있었다"며 "공약 추진에 국민여론을 존중하겠다는 부분도 높이 평가한다"고 밝혔다.