유바이오로직스는 개발 중인 코로나19 백신 '유코백-19'의 해외 비교임상 3상 백신 투여를 완료했다고 1월 10일 밝혔다.

이번 임상 3상은 콩고민주공화국과 필리핀에서 동시에 진행되었으며, 각각 19세에서 75세 성인 2,500~3,000명을 대상으로 유코백-19 백신에 대한 대조백신 대비 면역원성 및 안전성을 비교하기 위한 접종을 마치고, 추가 모니터링을 진행하게 된다. 이에 따라 금년 1분기 내에 임상 3상 주요 평가변수에 대한 중간결과를 확보하고, 2분기 중에는 해당국가 별로 허가를 신청할 예정이다.

콩고민주공화국의 경우 아프리카 시장을 목표로 하여 회사가 자체적으로 진행하고 있는 임상 3상이며, 필리핀 임상은 수출허가를 목표로 하여 정부지원(보건복지부 신약개발사업단)으로 진행되고 있다. 회사는 지난해 10월에 이미 필리핀을 대상으로 수출허가를 신청한 바 있다.

최근 전파력이 강한 오미크론 하위 변이가 여러 국가에서 발발하고 있고, 중국도 코로나 봉쇄 해제에 따라 코로나 확진자가 급증하고 있는 상황이다. 지속적인 변이 발생으로 코로나 백신에 의한 방어효과는 떨어지지만, 중증화·사망 예방 효과는 유지되기 때문에 고위험군에서는 지속적인 백신 접종이 필요하며, 새로운 변이주에 대한 대응백신 및 혼합백신이 필요하다는 것이 전문가들의 의견이다.

회사는 이미 유코백-19 임상 1/2상 연구를 통해 유코백-19 백신의 플랫폼기술의 우수한 안전성과 유효성을 확인 하였으며, 그 결과는 국제 저널인 BMC Medicine에 발표한 바 있다. 이에 이번 3상을 통해 모체백신에 대한 허가를 받는 경우, 부스터 백신, 변이주 백신 및 혼합 백신 임상을 추가적으로 진행함으로써, 지속적으로 재유행하고 엔데믹화 되어가는 코로나19에 대응하는 백신을 개발해 간다는 계획이다.