항공우주부품·소재를 특화분야로 하는 경남진주강소연구개발특구가 2019년 지정 이후 3년간 연구소기업 설립 24건, 신규창업 28건, 기술이전 46건 등의 우수한 실적을 거두었다.

경남진주강소연구개발특구는 기술핵심기관인 경상국립대를 중심으로 147억6000만 원(국비 118억6000만 원, 지방비 29억 원)의 예산을 투입해 양방향기술 발굴 및 연계, 이노폴리스 캠퍼스 특화성장지원, 기술이전사업화 등의 사업을 수행하고 있다.

대표적인 사례로 2020년 설립된 ‘굿세라’는 연구소기업 및 특화기업성장 사업의 수혜를 받아 2021년 2억9000만 원 규모의 매출 실적을 달성하고, 2년간 총 6명을 고용했다.

2020년 설립된 ‘벳텍’은 연구소기업으로 강소특구의 양방향 기술 발굴 연계 지원사업을 통해 2021년까지 총 7명을 고용하고, 한국과학기술지주 최종 IR(투자유치제안) 발표평가를 통과해 4억 원의 투자금을 유치하는 성과를 냈다.

이외에도 강소특구 주요 사업 중의 하나인 지역특성화 육성사업을 통해 지원을 받은 ‘대선직물’은 전통 소재 실크 산업체지만, 항공 특화 기업과 연계해 항공기 내장재 시제품을 개발해 2020년도 대비 2021년도 매출이 57% 상승해 기업부설 연구소를 신설하는 등 후속 제품 개발에 나서고 있다.

이에 힘입어 진주 강소특구는 지난 4월 과학기술정보통신부 주관으로 실시된 강소특구 연차평가에서 모든 부문에 걸쳐 우수한 성적을 거두었다. 올해는 시비를 지원해 연구소기업이 입주할 수 있는 공간을 추가로 확보해 우수한 연구소기업을 발굴하고 강소특구가 지역경제 활성화에 기여할 수 있도록 할 예정이다.

시 관계자는 “경남진주강소특구가 항공우주분야의 중심 역할을 수행할 수 있도록 지원을 아끼지 않을 것이며 강소특구 육성사업이 우리 시 소재 기업이 성장하고 지역경제를 활성화하는 데 큰 도움이 되길 바란다”고 말했다.