^^^▲ 수하르토 전 인도네시아 대통령. 철권 통치의 악명을 뒤로 한채 눈을 감았다. ⓒ Reuters^^^

“그는 사망했다” 수하르토를 치료했던 페르타미나 병원 관계자는 현지시간 오후 1시 10분에 운명했다고 밝혔다고 에이피(AP)통신이 전했다.

수하르토는 26일 밤 혈압이 갑자기 떨어져 의식을 잃고 결국 운명을 했다고 외신들은 전했다.

그는 3주 동안 동 병원에 입원치료 중이었다. 수하르토는 폐, 심장, 신장마비 등 합병증에 시달리며 지난 1월 4일부터 집중 치료를 받아왔으나 끝내 회생을 못하고 말았다.

20세기 세계 정치지도자 중에서도 가장 야만적이며 부패의 핵심이라 불리며 32년간이나 인도네시아를 억압 통치해온 독재자로 악명 높기로 유명한 인물인 수하르토는 과거 10여 년 동안 수도 자카르타 도심 중심가의 안전가옥에서 은둔생활을 해왔다.

그는 1997~98년 아시아 금융위기 때 심장병 및 장출혈 등의 질환으로 쓰러져 여러 차례 병원 신세를 져왔다.

인도네시아 역사가들은 수하르토는 1965년에서 1968년 까지 약 4년 동안 자신의 권력 부흥기에 80만 명에 이르는 공산주의 추종자들을 살해했으며, 그의 군대는 파푸아, 아체 및 동티모르에서의 독립운동에 대항 30만 명을 살해했다고 밝히고 있다.

부패감시단체인 국제 투명성 기구는 수하르토와 그의 가족은 국가의 자금 수십억 달러 규모를 비밀리에 축적했으며, 현재 그 문제로 그의 가족은 법정에서 축재여부로 논쟁 중이라고 주장했다.

수하르토는 많은 인도네시아 사람들과 마찬가지로 한 가지 이름만 사용해왔다. 그는 1921년 6월 8일 센트럴 자바 욕 자카르타 고데안(Godean) 마을에서 태어났으며 모함마드 수하르토라는 이름이 지어졌다.

1940년 구 네덜란드식민지군에 입대하여 육군지휘참모장교 과정 수료하고 1943년 일본군정하의 의용군을 거쳐 1945년 독립인도네시아의 국민보안대 입대 했으며, 인도네시아가 네덜란드로부터 독립을 했을 때인 1949년을 거쳐, 1956년 중부 자바 디포네고로사단장 대행을 거쳐고 1963년 육군전략예비군사령관으로 승진했다.

그는 6명의 최고 군 장성들로 구성된 1965년 9월 절대권력 대열에 서게 됐다. 당시 그들의 일부는 의문의 죽음을 당했다. 1965년 “9월 30일 사건” 때 부상당한 나수티온 국방부장관을 대신해 육군을 임시 지휘하며 공산당에 큰 타격을 주고 사태를 수습하기도 했다.

그는 1970년 기택연금 상태에서 사망한 수카르노(Sukarno)로부터 1966년 3월 실질적으로 전권을 이양 받고, 1968년 제2대 인도네시아 대통령으로 취임한 이래 7번의 재선을 통해 인도네시아를 32년간 철권 통치했다.

이어 그는 냉전시대(Cold War) 동안 1969년 파푸아에 대한 무력 점령 및 1974년 동티모르 유혈 침공에 반대한 미국과 신뢰받는 친구관계로 긴밀한 협조를 하기도 했다.

1998년 국제통화기금(IMF)의 지원을 받는 경제난 속에 국내외의 사임압력에 굴복, 대통령자리에서 물러났다.