한국계 영 김(Young Kim) 미국 연방 하원의원이 북한과 인권 관련 논의를 시작하는 것은 향후 북한으로부터 검증 가능한 약속을 받아내는 데 필수적이라고 강조했다고 자유아시아방송이 23일 전했다.

영 김 미국 연방 하원의원은 22일 미국의 코리아소사이어티가 주최한 화상 대담에서 북한과 인권 문제를 논의하는 것은 김정은 체제로부터 검증 가능한 약속을 받아내기 위해 필수적이라고 강조하며 이같이 밝혔다.

영 김 의원은 “미국과 동맹국들은 북한의 끔찍한 인권 침해 현실에 대해 북한과 담판을 짓는 것이 김정은 체제로부터 검증 가능한 약속을 받아내고 우리의 가치를 옹호하는 데 필수적이라는 사실을 인정하고 받아들여야 한다”고 말했다.

또 미국 의회와 정부가 김정은 체제에 인권 침해 관련 책임을 묻는 것 뿐 아니라 북한의 인도주의적 상황에 관심을 가지고 원조 물자를 보내기 위해 빠르게 행동하길 바란다고 말했다.

영 김 의원은 이에 더해 재미 한인들의 이산가족 상봉을 추진 중이라고 말하며 관련 법안이 미 의회에서 신속히 통과되길 바란다고 말했다.

또 이 모든 사안에 대한 접근을 조율할 국무부 북한인권특사를 임명할 것을 바이든 행정부에 거듭 촉구해왔다며 미 의회와 정부에서 한국 관련 사안이 중대 관심사로 유지될 수 있도록 노력하겠다고 덧붙였다.

앞서 미 하원 외교위원회는 지난 21일 미북 이산가족상봉법안과 관련 결의안을 표결에 부쳐 만장일치로 통과시킨 바 있다.

영 김 의원 등이 공동발의한 미북 이산가족상봉법안은 국무부가 북한인권특사를 조속히 임명해 한국 정부와 미북 이산가족상봉 관련 사안을 협의할 것 등을 규정하고 있다.

앞서 이 법안은 지난 2019년 3월 하원에서 처음 발의돼 지난 회기에 하원 본회의 심의에서 만장일치로 통과됐지만 상원의 문턱을 넘지 못했다.