미국 뉴저지주에서 우편투표 용지가 든 우편물 뭉치가 버려진 것으로 확인됐다고 에포크타임스가 6일 보도했다.

11월 대선을 앞두고 우편투표 용지 관련 사건이 연이어 발생하면서 부정·사기 선거에 대한 논란은 가중될 것으로 보인다.

뉴저지주 관계자는 지난 2일(현지 시각) 노스 알링턴 지역의 한 쓰레기통에서 우편물 뭉치가 발견됐다고 에포크타임스에 5일 밝혔다.

노스 알링턴 경찰에 따르면 버려진 우편물에는 우편투표 용지가 포함됐다.

스콧 헤덴버그 노스 알링턴 경찰서장는 “신고자 제보로 경찰관이 현장에서 버려진 우편물 뭉치를 발견했다”면서 “미국 우편물검열국에 연락했고, 현재 감사관실의 조사 중에 있다”고 전했다.

미국 연방우체국(USPS) 대변인은 이메일 성명을 통해 “해당 우편물은 보고·수집·전달됐다”면서 USPS 산하 감사관실이 사건을 맡고 있어서 더 이상 언급할 수 없다고 했다.

USPS 감사관은 이번 사건에 대해 조사를 진행 중이라고 밝혔다.

뉴저지 주민인 하워드 딩거(Howard Dinger)씨는 “은행 뒷편에 있는 쓰레기통에 버려진 우편물을 발견했다”면서 우편물 뭉치 무게가 약 90kg~136kg에 달했다고 설명했다. 무게로 따져봤을 때 투표용지는 최소 200장이 든 것으로 추정된다.

딩거씨는 자신의 페이스북에 우편물 사진을 게재하고 “이것(우편물)을 발견했을 때 나는 믿을 수 없었다”면서 “그래서 경찰에 신고하는 것이 필요하다고 느꼈고 신고했다”고 썼다.

뉴저지주는 우편을 통한 사전 투표를 허용하고 있다. 애초 부재자 투표를 신청한 유권자에 한해 우편 투표를 실시하며, 그 외 유권자는 현장 투표만 허용한다.

그러나 지난달 14일 필 머피 뉴저지 주지사(민주당)는 이번 대선을 우편 투표 중심으로 치르겠다고 공언, 모든 등록 유권자들에게 자동으로 우편투표 용지가 발송되도록 하는 행정명령에 서명했다.

이에 트럼프 대통령 선거 캠프는 해당 행정명령을 발동한 머피 주지사를 연방 지방법원에 제소했다.

트럼프 대통령은 우편투표를 통한 부정선거 가능성을 줄곧 제기해왔다.