테라젠이텍스 바이오연구소(이하 테라젠)는 김성진 박사(기술총괄 부회장)가 일본 요코하마에서 열린 일본 암 학회(JCA: Japanese Cancer Association)에서 JCA International Award를 수상했다고 10일 밝혔다.

일본 암 학회는 세계에서 2번째, 아시아 최대 규모의 암 학회이며, International Award는 전 세계적으로 암 연구의 발전에 우수한 업적을 낸 세계의 연구자들을 선정하여 매년 수여하는 상이다. 김성진 박사의 이번 수상은 일본 암 학회에서 강조하는 '정밀 의학 구현을 위한 과학적 네트워크의 확대'에 크게 기여한 것으로 평가 되었다는 점에서 더욱 의의가 있다.

김성진 박사는 약 30년간 암 유전체, 암 전이, 암 예방 등을 연구하며 270여 편의 논문을 발표한 암 연구 전문가이다. 미국 국립보건원(NIH)에서 종신 수석연구원으로 재직하며 세계 최초로 암 세포에서 TGF-beta 수용체 유전자의 결손과 돌연변이를 규명하였고 이를 인정받아 2002년 호암의학상을 수상하였다. 이후 이길여암당뇨연구원 연구원장, 차의과학대학교 암연구소 소장 및 연구원장을 역임하고 현재 테라젠이텍스 기술총괄 부회장으로 재직하며 암 예방 및 치료를 위한 연구에 주력하고 있다.

김성진 박사는 유전체(Genome)와 면역요법(Immunotherapy) 기술을 접목한 맞춤형 암 진단과 백신 치료 서비스를 제공하는 일본 합작회사(CPM: Cancer Precision Medicine Inc.)를 설립하는 데 크게 기여했다. CPM사는 암 환자의 유전체 분석부터 개인 맞춤형 면역 치료제 개발까지 암에 관련한 정밀의학 토탈 솔루션 제공을 목표로 하고 있다. 올해 7월에 설립된 일본 CPM사는 테라젠의 유전체 분석 및 액체생검 기술력과 일본 암 유전체의 (Cancer Genomics) 오피니언 리더인 나카무라 유스케 교수의 암 백신 및 면역요법 기술들을 융합한 한·일 합작사로서 암 진단 및 치료 시장에서 차별화 된 솔루션 개발을 위해 속도를 내고 있다.

김성진 박사는 "지난 30여 년간 일본, 미국, 영국, 중국 등 여러 나라와 다양한 공동연구를 통해 암 연구에 매진했는데, 이러한 국제 교류가 인정된 것이 개인적으로 큰 영광”이라고 말하며 “이러한 연구들이 실질적으로 암 환자들에게 적용되어 인류 건강 증진에 기여할 수 있기를 기대한다”고 밝혔다.

테라젠은 세계적으로 인정받는 유전체 연구 성과들을 바탕으로 정밀의학 진단 솔루션, 유전체 빅데이터 사업, B2B 신사업 모델 등을 통해 지속적인 성장과 글로벌 시장에서의 경쟁력을 끌어 올리고 있다. 최근 테라젠은 임상 유전체 분야와 빅데이터의 전문 인력들을 적극적으로 영입하고 있어 향후 브랜드 및 서비스의 전문성이 더욱 향상될 것으로 기대된다.