중국에서 간첩 활동을 벌인 미국 중앙정보국(CIA)의 정보요원 12명 이상이 2010년 이후 중국 강국에 의해 살해당했다고 미국의 뉴욕타임스(NYT) 인터넷 판이 20일(현지시각) 보도했다.

중국 당국에 의해 구속된 사람을 포함해 총 18~20명에 이르고, 중국에서 미국의 간첩망이 파괴적 상황에 빠졌다고 신문은 전했다.

NYT는 이 같이 중국 내 미국의 간첩망이 파괴된 배경에 대해서는 아직 규명되지 않고 있다면서, 미국 정부 당국자들은 CIA내의 이중 스파이가 배반을 한 것인지, 외국 현지 요원에게 지령을 내리는 CIA 통신망이 중국 측에 의해서 깨진 것인지는 아직 모른다는 것이다.

중국에서 미 CIA요원의 잦은 실종 때문에 CIA가 지난 2011년부터 조사를 시작했고, CIA의 중국을 관할하는 부문에서 일하던 전 요원이 이중간첩일 수 있다는 정황은 포착했지만, 체포를 할 정도로 충분한 증거는 발견하지 못했으며, 이 전 요원은 현재 다른 아시아 국가에 거주하고 있다고 신문은 전했다.