K리그 각 구단이 2017년을 맞아 2달 앞으로 다가온 시즌 준비에 박차를 가하고 있는 가운데, 2017시즌 K리그가 새롭게 변화를 맞는다.

먼저, 경기 규칙이 바뀐 내용을 살펴보면, K리그를 비롯한 모든 프로축구 리그는 IFAB(국제축구평의회)가 제정 및 개정하는 경기 규칙(Laws of the game)을 따르는 데, 지난해 6월 IFAB가 개정한 신 경기규칙이 새 시즌을 맞아 적용하게 된다.

이번에 개정된 경기규칙에 따른 눈에 띄는 변화는 크게 네 가지로 구분할수 있다.

첫째 페널티 에이리어 내의 결정적 득점기회를 파울로 저지할 시 징계 기준이 달라진다. 기존에는 '페널티 킥 + 퇴장 + 사후 징계‘ 처벌이 내려졌지만, 2017시즌부터는 파울의 특성과 강도, 고의성을 종합적으로 고려하여 퇴장 대신 옐로카드 조치가 가능해졌다.

두 번째로 페널티 킥 관련 규정은 더 엄격해진다.

규정상 금지되는 불법 페인팅(킥 직전의 속임 동작 등)으로 득점할 경우 기존에는 킥을 다시 실시하였으나, 17시즌부터는 키커에게 옐로카드가 부여되며 페널티킥은 취소, 상대편의 간접 프리킥으로 경기가 재개된다.

세 번째로 오프사이드의 판정 기준 역시 소폭의 변화가 생긴다. 오프사이드 여부를 판단할 때 선수의 손과 팔은 고려대상이 되지 않는다는 명시적 규정이 신설됐다.

그리고 마지막으로 비디오 레프리 (이하 VAR : Video Assistant Referees) 시스템도 도입된다.

이는 경기 중 발생하는 복잡하고 모호한 상황에 대해 정확한 판정을 담보하는 시스템을 마련하여, 축구 팬과 대중의 신뢰를 얻기 위함이다. VAR 시스템에서는 비디오 판독 시스템을 관리하는 그라운드 밖 ‘제 4의 부심’이 주심과 협의하여 골, 페널티킥, 직접 퇴장, 제재선수 확인 등 결정적 상황의 판정을 내린다.

연맹은 IFAB의 승인 및 테스트 기간을 거쳐 올 하반기에 시범 운영을 실시할 예정이다.

이에 한국프로축구연맹 관계자는 “지난 시즌부터 실시된 ‘다득점 우선 순위결정 방식’은 올 시즌에도 적용된다”며 “공격적이며 박진감 넘치는 경기가 펼쳐질 전망”이라고 전했다.