상주시의회 조준섭 산업건설위원회 위원장은 8월 30일 제174회 상주시의회 임시회 본회의장에서 5분 자유발언을 통해 ‘상주 쌀 브랜드 이미지 제고를 통한 쌀 산업 육성 필요성 및 개선방안’을 제안했다.

조준섭 위원장은 상주 쌀의 통합브랜드 이미지 부재로 인한 평가절하된 쌀가격을 문제점으로 제기하면서 지역농민들이 마음놓고 농업에만 전념할 수 있는 환경조성과 지역농업을 체계적으로 육성·발전 시킬 수 있는 품목별 세부전략을 수립할 것을 제안하였다.

그 방안으로, 상주 쌀 육성·발전을 위한 독창적이고 통합된 상주 쌀 브랜드 개발의 필요성을 강조하면서, 경북 1위, 전국 9위를 기록하는 상주 쌀의 위상을 제고 할 것을 역설하였다.

아울러, 상주시, 미곡종합처리장(RPC), 벼건조저장시설(DSC)간의 긴밀한 업무협조체계 구축으로 시설투자와 경영개선을 지속적으로 유도하고, 상주 쌀에 대한 소비자 신뢰를 구축해 나가야 한다고 했다.

또한, 미곡종합처리장, 농업인단체 등과 함께 상주 쌀에 대한 다양한 판로를 개척하여 국내 쌀 가공산업 우량기업을 우리지역으로 우선 유치하고, 쌀 가공식품기업이 우리지역 쌀을 사용할 수 있도록 적극적인 마케팅 전략을 수립, 상주 쌀의 판로를 다양화해 나가는 한편, 기후변화에 대비한 우리지역 특성에 맞는 우수품종을 지속적으로 개발 할 것을 주문하였다.

조준섭 산업건설위원장은 ‘쌀 산업은 대한민국의 생명산업’임을 강조하면서 “대한민국 농업의 중심도시, 삼백의 고장 이라는 위상에 걸맞은 쌀 산업 육성정책 수립으로 상주시가 하루속히 앞장서서 최선의 노력을 경주해야 할 것이다” 라고 말했다.