알앤엘바이오는 자가지방줄기세포를 아주 작은 크기로 유지 배양하는 기술을 개발하는데 성공하여 국내 특허를 출원하였고, 전세계에 PCT 출원한다고 2일 밝혔다.

재생의학의 꽃으로 불리는 줄기세포치료에 있어 현재까지는 질병이 발생된 부위에 직접 투여하여 치료하는 연구가 대부분을 차지하였는데 그 이유는 줄기세포 계대 배양과정 중 줄기세포의 크기가 커지고 활성이 감소되는 문제로 인해 정맥 내 투여 시 위험하다고 인식되어 왔다.

실제로 정맥 내로 투여된 줄기세포가 질병 부위에 충분히 분포 하기 위해서는 혈류의 흐름을 방해하지 않고 혈전형성을 촉진시키지 않도록 줄기세포의 크기가 작아야 한다.

그 동안 서로 다른 연구팀으로부터 보고된 바에 따르면, 줄기세포의 생물학적 특성은 유사할 지라도 배양방법에 따른 줄기세포 크기의 차이에 의해 안전성이 우려 되어왔다. 일본의 연구팀에 의해 배양된 크기가 증가된 줄기세포는 혈전형성을 촉진한 바 있다.

알앤엘 줄기세포 기술연구원 라정찬 박사 연구팀은 지방 줄기세포를 초소형으로 유지 배양하는 방법을 확립하였고 치료에 필요한 만큼 충분한 숫자로 배양하는 기술을 개발함으로써 치매, 파킨슨병, 당뇨 등 만성중증질환 및 노인들에게 정맥 내 투여를 통한 자가지방줄기세포 치료를 가능케 함으로써 전세계에 특허출원 하게 되었다고 밝혔다.

라정찬 박사는 “난치병, 불치병을 안전하고도 편리하게 자신의 줄기세포로 치료하는 시대를 열수 있는 기술의 진보라고 생각하며, 이 기술이 하루빨리 국내에서 실용화되어 수많은 난치병 환자들이 새 생명을 찾고 해외로부터 우리나라로 줄기세포 치료를 받으러 올 수 있도록 더욱 세계 최고의 기술을 개발하는데 전념하겠다.” 고 소감을 밝혔다.