삼성서울병원 아토피환경보건센터(센터장 안강모 소아청소년과 교수)는 아토피 피부염, 천식, 알레르기비염 등 아토피질환 환자들을 위한 스마트폰용 어플리케이션, ‘아토피수첩’을 마켓(play스토어)에 오픈해 무료로 배포하고 있다. 국내에서 아토피 질환을 위해 개발한 스마트폰 전용 어플리케이션으로는 처음인 ‘아토피수첩’ 앱은 아토피 환자나 보호자들이 매일 스스로 질환별 증상 혹은 검사 항목을 점수로 평가하고, 환자의 평가점수가 저장되어 과거부터 현재까지 환자의 증상 변화를 한눈에 그래프로 알아볼 수 있도록 했다.

또한 아토피에 대한 기본적인 질환정보를 비롯해 식이관리, 환경관리 등의 정보와 기상정보를 제공해 환자와 보호자가 스스로 질환 관리를 할 수 있도록 만들었다.

아토피질환은 점차 유병률이 증가하는 추세이다. 아토피피부염을 예로 들면 연령대별로는 돌 전후에 20% 정도로 매우 높게 발병되며, 초등학교 시절 8% 정도로 낮아지고, 10대에 접어들면 4%로, 성인이 되면 0.2%로 낮아지는 것으로 알려져 있다. 아토피질환은 유전적 요인과 함께 환경적 요인이 질환의 발병과 증상 악화에 많은 영향을 미치고 있다. 이 질환은 출생 이후 영아기부터 발병하기 시작하며, 만성적인 경과를 특징으로 하고 있어서 조기 진단과 함께 장기간의 꾸준한 치료를 필요로 한다.

다행히 합리적인 치료를 지속하면 많은 경우에서 질환이 완치되는 것을 볼 수 있으므로 절대로 포기하지 말고 지속적인 관리를 해야 한다. 이를 위해서는 의료진과의 정기적인 상담 및 진료도 필요하지만 매일 자가 평가 및 모니터링을 해야 하며, <아토피수첩> 앱은 아토피 관리에 큰 도움을 줄 것으로 기대하고 있다.

안강모 교수는 “‘아토피수첩’은 환자나 보호자들이 아토피피부염, 천식, 알레르기 비염 등의 아토피 질환을 스스로 평가하고 질환관리에 대한 조정능력을 높일 수 있는 가이드 역할을 해줄 것으로 기대한다”며 “아토피 질환은 합리적인 관리를 통해 삶의 질을 크게 개선할 수 있을 뿐 아니라 관리를 꾸준히 잘하면서 어느 정도 아이가 성장하면 많은 경우에서 완전히 사라지는 질환”이라며 이번 앱의 중요성을 강조했다.