'지방정부의 지도자' 출간은 서울대학교 행정대학원 한국정책지식센터가 지방자치제의 성공적 구현을 위해 단체장이 리더쉽을 발굴,확산 보급한다는 취지이다.

4 권으로 소개되는 '지방정부의 지도자'에는 자치단체장의 성장과정,자치철학,행정 노하우 등을 비롯한 교훈 등이 생생한 목소리가 담겨져 있다.

신 군수는 '지방정부의 지도자'를 통해 명실상부한 자치제확산을 위한 시스템 개혁의 필요성,자치단체간 경쟁과 협력의 중요성,대민관계와 중앙정부와의 관계정립의 시급성, 대립적인 정파성 배제 필요성 등 문제들을 현실 경험과 사례를 바탕으로 아주 진솔하게 표현하고 있다.

또 우리나라 지방자치 발전을 위한 고언을 피력하고 있으며 지방자치의 성과를 자치행정의 지도자라는 맥락에서 1,2기를 성공적으로 운영해 온 자치행정에 대한 경험들을 서술하고 있다.

이 책은 총 27개 항목으로 구분하여 민선자치단체장 재직(95년 6월) 이전까지의 개인적 능력과 경력이 자치단체장 리더쉽 형성에 어떤 영향을 주었는지, 민선자치단체장 재직동안 (지난95년 6월 ~ 2002년 6월까지)의 비전과 수행업적,지역발전과 자치행정을 위해 발휘된 리더쉽의 과정과 성과 등을 소개하고 있다.

특히 광역자치단체인 도와 기초자치단체인 시,군,구의 4권으로 각각 나누어 출간됐는데 신 군수의 리더쉽사례는 제3편 군수편에 실려 있는 것을 비롯한 13명의 군수 리더쉽 사례가 함께 실려있다.

'지방정부의 지도자'는 민선 1,2기 지방자치시대를 뒤돌아보고 향후 전개될 지방자치의 발전을 조망할 수 있는 장이 될 것이며 현재 자치시대를 실감나게 해주는 획기적인 요소로서 자치단체장의 역량, 어떤 정책수립 과정, 지역발전과 변화,성과, 지역경제와 자치행정의 발전여부 등을 주요한 내용으로 게재하고 있다.