서울 서초구(구청장 조은희)는 길고양이 출산 시기(매년 4월)에 따라 개체 수 증가로 발생하는 각종 주민피해 방지하기 위해 지역 내 산책로 등 21곳에 길고양이 급식소를 운영한다고 9일 밝혔다.

재작년부터 시범운영을 거쳐 구가 확대 설치한 길고양이 급식소는 가로 0.5ｍ 높이 0.4ｍ 규모의 노란색 목재 상자 형태로 제작됐으며 구는 고양이 사료를 월 1회 급식소별로 배부해 무분별이 흩어져있던 길고양이 관리에 나선다.

이와 함께 구는 급식소 주변 길고양이의 철저한 모니터링을 위해 지역주민으로 이루어진 자원봉사자 70명을 전문 교육 후 급식소 청결 상태, 훼손 여부 등을 상시 점검토록 했다. 특히 상시 점검 중 발견되는 미중성화 길고양이는 즉시 포획한 뒤 인근 동물병원으로 이송시켜 중성화 수술을 받게 함으로써 길고양이 개체 수 증가가 없도록 할 예정이다.

구는 앞으로 길고양이 급식소를 운영하며 드러나는 장·단점을 보완해 길고양이 민원 다발지역을 중심으로 점차 확대해 나갈 계획이다. 한편 구는 작년 12월 양재천 인근 약 80평 규모의 '서초동물사랑센터'를 개소해 유기·유실 반려견의 체계적 보호에 앞장서고 있으며 올바른 반려견 관리 및 인식 제고 등 페티켓을 위한 '서초 반려견 아카데미'를 운영하고 있다.

조은희 구청장은 "날씨가 따뜻해지면서 길고양이의 개체 수가 늘어날 시기가 왔다"며 "길고양이로 인한 주민피해를 최소화하면서 조화롭게 공존하는 '반려동물도 행복한 서초'를 만들도록 노력하겠다"고 말했다.