- 독일 총리의 꿇은 무릎은 미래의 무릎이요, 아베 총리의 뻣뻣한 무릎은 전쟁의 무릎
‘용서, 사과, 배상’이라는 단어를 마치 모르는 듯이 과거 잘못을 뉘우치지 못하고 있는 일본과는 너무나 다르게도 또 다시 ‘프랑크 발터 슈타인마이어(Frank-Walter Steinmeier)’ 독일 대통령은 1일(현지시각) 독일 나치가 2차 세계대전 당시 폴란드에서 저지른 만행에 대해 ‘거듭 용서를 구했다.’
AFP 통신 등 외신 보도에 따르면, 슈타인마이어 대통령은 이날 폴란드 중부의 비엘룬에서 열린 제 2차 세계대전 80주년 행사에 참석, 독일어와 폴란드어로 “비엘룬 침공의 희생자들에게 고개를 숙인다”면서 “독일의 압제에 희생된 폴란드인들을 기리며 용서를 구한다”고 말했다.
폴란드는 제 2차 세계대전 당시 가장 먼저 독일의 침공을 받았고, 또 가장 많은 피해를 입었던 국가이다.
독일은 1939년 9월 1일 비엘룬을 공습한 것으로 시작으로 제 2차 세계대전을 발발시켰으며, 당시 독일 공군은 동이 채 트기도 전에 군사적 중요성도 없을 뿐 아니라 방비도 전혀 되어 있지 않은 비엘룬을 폭격했고, 이 폭격으로 1200여 명이 목숨을 잃었고, 베엘룬 도심의 약 75%가 파괴되는 엄청난 피해를 입었다.
그 이후 5년이 넘게 이어진 제 2차 세계대전에서 유대계 300만 명을 포함 폴란드인 600만 명이 숨지는 대학살이 벌었으며, 수도 바르샤바는 말 그대로 폐허 그 자체였다.
독일은 아주 뻔뻔하기로 악명을 떨치고 있는 일본과는 다르게 정부와 민간 차원에서 폴란드, 프랑스, 영국 등을 비롯한 전쟁 피해국들에게 그동안 많은 배상을 해왔으며, 전쟁범죄에 대한 사과를 지금도 계속하고 있는 중이다. 이날 슈타인마이어 대통령의 2차 대전 80주년에서도 ‘용서를 구하는 모습’은 피해를 입은 사람들의 정서를 잘 이해하고 그들과 정겹게 미래를 함께해 나가자는 메시지로 보인다.
예를 들어 2019년만해도 독일의 하이코 마스 외교장관은 지난 8월 1일 폴란드 수도 바르샤바에서 개최된 ‘바르샤바 봉기 75주년 기념식’에 참석, 폴란드인 사망자를 기리고 또 용서를 구했다.
앙겔라 메르켈 독일 총리도 지난 7월 “아돌프 히틀러 암살 미수 사건의 희생자들을 기리는 추모식”에 참석 “우리가 방심해서는 안 된다. 우리는 기억을 보존하고 이어가야 한다. 역사적 교훈을 잊지 않도록 해야 한다”고 강조했다.
“한 국가의 지도자가 무릎을 꿇으니, 전체 국민이 당당하게 일어서고, 한 국가의 지도자가 뻣뻣하게 나서니, 온 국민이 무릎을 꿇는다.” 독일 총리의 무릎은 용서와 사과, 그리고 미래의 무릎이라면, 일본 아베 총리의 뻣뻣한 무릎은 역사 왜곡, 군국주의, 확증편향의 미래 없는 무릎이라 할 수 있겠다.
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