사단법인 경주시종합자원봉사센터는 20일 경주시청 알천홀에서 지역 내 대규모 재난 상황에 신속히 대응하고 피해 복구를 효율적으로 지원하기 위해 자원봉사단체 관계자 등 130여 명이 참석한 가운데 '경주시 재난현장 통합자원봉사지원단' 발대식을 개최했다. 경주시재난안전대책본부 산하 조직으로 들어간 이 지원단은 앞으로 지역 내 민간 구호 인력을 체계적으로 관리·운영하며 기습적인 재난에 맞서 행정 공백을 메우는 역할을 수행하게 된다.

이번 발대식에서는 경주시재난안전대책본부장을 맡고 있는 주낙영 경주시장이 직접 나서 30개 자원봉사단체 대표자들에게 위촉장을 전달했다. 자리에 모인 단체 대표들은 재난 대응 실천 의지를 담은 결의문을 낭독하며 현장 중심의 구호 활동을 다짐했다. 공식 행사 이후 마련된 실무자 교육 세션에서는 지원단의 구체적인 운영 매뉴얼을 점검하고, 과거 발생했던 재난 유형별 우수 봉사 활동 사례를 분석하면서 현장 대응력을 한 단계 끌어올렸다.

위촉된 30개 단체는 재난 발생 시 긴급 생활 지원, 구호 급식 배급, 전문 기술 지원 등 사전에 분담된 영역에 맞춰 현장에 긴급 투입된다. 이들은 위기 상황이 없는 평상시에도 재난 취약 요소를 미리 살피는 예방 활동에 동참하는 것은 물론 정기적인 도상 훈련과 교육에 참여해 민간 차원의 방재 역량을 꾸준히 다질 예정이다.

정석호 사단법인 경주시종합자원봉사센터 이사장은 "재난은 관공서의 행정력만으로 완벽히 대처하는 데 분명한 한계가 존재하므로 민간 봉사단체와의 유기적인 연대가 필수적"이라며 "실전과 유사한 교육과 훈련을 반복해 언제 어느 곳이든 즉각 가동할 수 있는 견고한 자원봉사 체계를 다져나가겠다"고 강조했다.

주낙영 경주시장은 "예측하기 힘든 재난에 대비하기 위해서는 자치단체와 지역사회가 긴밀하게 맞물려 돌아가는 공동 대응 메커니즘이 무엇보다 중요하다"며 "통합자원봉사지원단이 시민의 생명과 안전을 책임지는 든든한 재난 대응 파트너로서 중심 역할을 해주길 기대한다"고 말했다.