조명균 통일부 장관이 2일 김정은의 신년사에 화답하듯 “정부는 9일 판문점 평화의 집에서 고위급 남북당국간 회담을 제의한다”고 밝혔다.

조 장관은 이날 정부서울청사에서 회견을 열고 "북측 참가 등과 관련한 문제를 협의하기 위해 동계올림픽이 한 달여 앞으로 다가온 점을 감안했다"면서 이렇게 말했다.

그는 "남북이 마주앉아 평창올림픽에 북측의 참가문제 협의와 함께 남북관계 개선을 위한 상호 관심사에 대해 허심탄회하게 논의할 수 있게 되기를 기대한다"고 말했다.

또한 그는 "남북당국회담 개최 관련 판문점 채널을 조속히 정상화돼야 한다고 보며 판문점 채널을 통해 의제와 대표단 구성 등 세부절차를 협의 진행해 나갈 것을 제의한다"면서 북측의 긍정적인 호응을 기대했다.

조 장관은 긴급 기자회견에서 “장소 등 형식에 구애 없이 북측과 대화를 제의한다”며 “북측의 긍정적인 호응을 기대한다”며 북측이 “혹시 다른 장소와 시기를 역제안하더라도 긍정적으로 검토하겠다”고도 밝혔다.

앞서 문재인 대통령은 이날 오전 청와대에서 올해 처음으로 주재한 국무회의에서 북한 김정은 노동당 위원장이 신년사를 통해 평창동계올림픽에 대표단을 파견할 의향을 밝힌 것을 환영한다면서 통일부와 문화체육관광부에 “남북 대화를 신속히 복원하고 북한 대표단의 평창올림픽 참가를 실현시킬 수 있도록 후속 방안을 조속히 마련해주기 바란다”고 말했다.

이번 조명균 통일부 장관의 ‘남북당국간 회담’은 국제사회와 미국으로부터 벼랑 끝으로 몰린 김정은에게 어떤 물꼬(?)를 트여줄지 국민들은 의아해 하고 있다. 이미 김대중 정부가 6.15선언을 한 남북정상 회담에서는 국정원이 민간기업 현대를 동원해 5억 달러를 지원해 주었고 노무현 정부의 10.4선언으로 대한민국의 안보와 경제는 최악으로 치달은 때가 있기 때문이다.

남북정상회담을 두 차례나 한 좌파정부가 또 다시 북한의 물주노릇(북한 핵과 미사일 개발에 전용된 경제지원)을 반복한다면 국민과 국제사회는 용서하지 않겠다는 분위기가 대세인데도 문재인 정부는 무슨 객기(客氣)로 김정은 손을 잡으려 하는지 우려되고 있다.