도널드 트럼프 미 공화당 대통령 후보가 15일 오후(현지시간) 플로리다주 본인 소유의 골프장에서 골프를 치던 중 어떤 남성에 의해 암살 시도로 보이는 사건이 발생, 올들어 두 번째 암살을 모면했다.

트럼프 전 대통령은 “다치지 않았고, 사법 당국은 도주하던 용의자를 체포해 수사하고 있는데, 현재 하와이 출신 58세의 남성인 것으로 파악됐다.”고 CNN 등 미국 언론들이 일제히 보도했다. 목격자에 따르면, 용의자는 골프장이 위치한 팜비치카운티 북쪽에 있는 마틴 카운티의 고속도로에서 검은색 닛산 차를 타고 달아나다 경찰에 체포됐다.

트럼프 전 대통령은 지난 7월 13일 펜실베이니아주 버틀러에서 야외 대선 캠페인 유세 중 총격을 당해 오른쪽 귀 부위에 부상을 입은지 2개월 만에 제2의 암살 시도 사건이 발생, 오는 11월 대선을 앞두고 대선 후보의 경호에 비상이 걸렸다.

사법 당국이 용의자를 체포 면밀 조사, 신원, 범행동기 등이 드러날 경우, 대선에 영향을 미치는 것은 물론 정치적 후폭풍도 몰고 올 가능성을 배제할 수 없을 것으로 보인다.

경호를 담당하는 비밀경호국(SS)과 현지 경찰에 따르면, 9월 15일 오후(현지시간) 플로리다주 웨스트팜비치에 위치한 트럼프 본인 소유 “트럼프 인터내셔널 골프클럽” 인근에서 총격이 발생했다. 수사를 주도하고 있는 연방수사국(FBI)은 성명에서 “트럼프 전 대통령에 대한 암살 시도로 보이는 건을 수사하고 있다”고 공식 밝혔다.

AP통신은 골프장은 골프를 치는 동안 부분적으로 폐쇄된 상태였으나, 울타리 밖에서 골프 치는 사람들이 보이는 지점이 몇 곳 있다고 전했다.

‘스티븐 청’ 트럼프 대선 캠프 대변인은 성명에서 “트럼프 대통령은 그의 인근에서 총격이 있은 뒤로 안전하다”고 밝혔으며, 비밀경호국(SS)도 ‘트럼프의 안전’을 확인했다.

암살 시도 사건은 “트럼프 전 대통령이 골프를 치던 중, 경호국 요원이 골프장 밖에 있는 무장한 용의자를 발견해 사격했다”고 한다. 한 남성이 골프장을 둘러싼 울타리와 덤불을 통해 “AK-47” 유형의 소총 총구를 들이댔고, 경호를 위해 트럼프 전 대통령보다 한, 두 홀 앞서가고 있던 경호국 요원이 이를 포착해 대응했다고 한다. 용의자는 소총을 떨어뜨리고 SUV(스포츠유틸리티차량)을 타고 달아났다.

SS의 ‘라파엘 바로스’ 마이애미 지국장은 브리핑에서 "용의자가 우리 요원들에게 총을 발사할 수 있었는지 당장은 확실하지 않지만, 우리 요원들은 확실히 그와 교전할 수 있었다“고 말했다. 바로스는 ”발사된 총알 4발이 전부 경호국 요원의 총이냐“는 질문에, ”4발인지 6발인지 확실하지 않다면서도 ‘그렇다’“고 했다.

한편, 트럼프 전 대통령은 총격 직후 지지자들에게 보낸 이메일에서 자신은 안전하다면서 ”아무것도 날 늦추지 못할 것이다. 난 절대 굴복하지 않을 것“이라고 밝혔다.

백악관은 조 바이든 대통령과 카멀라 해리스 부통령이 사건에 대해 보고받았으며, 트럼프 전 대통령이 안전하다고 해서 안도했다고 밝혔다.

해리스 부통령은 X(엑스. 옛 트위터)에서 ”그가 안전해 기쁘다. 미국에 폭력을 위한 자리는 없다“고 규탄했다.