중앙아시아 국가들이 기후변화, 특히 이미 진행 중인 지역 물 위기(Water Crisis)에 지속적으로 적응하기 위해서는 무엇이 필요할까?

2023년 동안 중앙아시아는 오랜 농업 관행에 영향을 미치는 파괴적인 날씨 패턴과 수자원에 영향을 미치는 주요 빙하가 녹는 것을 포함, 기후 변화로 인해 증가하는 문제에 직면했다. 이 지역에게 특히 어려운 한 해였다.

예를 들어, 2023년 한여름, 투르크메니스탄은 물 부족을 이유로 수도에 있는 분수의 불을 껐다. 투르크메니스탄의 다른 지역에서는 지역 주민들이 지속 불가능한 신선한 물 공급으로 어려움을 겪고, 몇 주 동안 신선한 물 없이 살아야 했고, 줄어드는 재정적 자원으로 물을 사야만 한다.

외교 전문 매체 ‘더 디플로매트’는 4일자 기사에서 2023년 6월, 카자흐스탄은 카스피 해의 수위가 매우 낮은 수준으로 떨어지자 아크타우(Aktau)에 비상사태를 선포했으며, 같은 해 7월 아스타나(Astana)의 주민들이 도심에서 즉석 집회를 조직했을 때, 그들은 "물을 주세요!"라고 외쳤다고 전했다.

키르기스스탄과 우즈베키스탄도 물 위기를 면하지 못했다. 비슈케크(Bishkek) 주민들은 여름에 소규모 집회를 열었고, 시 정부는 세차, 수영장, 목욕탕을 금지했다. 우즈베키스탄에서는 일부 지역에서 담수 가격이 두 배로 올랐다.

기후 변화, 비효율적인 물 관리, 그리고 증가하는 물 소비의 산물인 중앙아시아 물 위기는 더 이상 가상적인 문제가 아니다.

물 위기는 중앙아시아의 모든 부분에 영향을 미치고 있고, 지금 일어나고 있다. 지난해는 적응 전략의 탐구와 생태계와 지역 사회 모두에 광범위한 영향을 미치는 결과를 완화하기 위한 협력적인 노력을 촉구하고, 포괄적이고 지속 가능한 기후 행동의 절실한 필요성이 강조됐다.

기후 변화에 관한 정부간 협의체(IPCC)는 중앙아시아의 기온이 세계 평균보다 더 빠르게 상승하고 있다는 점을 감안할 때, 중앙아시아가 기후 변화에 매우 취약하다고 보고했다.

1990년과 2020년 사이에, 중앙아시아의 일부 지역의 연평균 기온은 1960년부터 1979년까지의 기온보다 적어도 섭씨 5도 더 따뜻했고, 여름은 더 건조해지고 겨울은 더 많은 비로 특징지어진다. 예측된 기후 모델은 지속적으로 온난화 추세를 나타내며, 연평균 기온은 2080년까지 섭씨 3-5도 증가할 것으로 예측되고 있다.

기온이 상승함에 따라 가축의 건강은 열 스트레스(heat stress), 대사 장애(metabolic disorders), 산화 스트레스( oxidative stress) 및 면역 억제(immune suppression)에 영향을 받아 질병 발병률 및 사망률이 증가한다.

예를 들어, 2021년 광범위한 가뭄으로 인해 카자흐스탄 서부 지역의 가축이 대규모로 손실을 입었고, 한 마을에서만 최소 500마리의 소가 폐사했다. 과학자들은 기후 변화가 전체 지역에서 식량 가용성의 추가 감소로 이어질 때까지 그리 멀지 않을 것으로 예측하고 있다.