에티오피아 국영 TV와 복수의 외신들은 21일 에티오피아의 멜레스 제나위(Meles Zenawi, 57) 총리가 20일 밤(현지시각) 해외의 모 병원에서 사망했다. 그는 1955년 5월 8일생이다.

멜레스 제나위 총리는 에티오피아의 사실상의 최고지도자로 과거 게릴라 투쟁의 지도자이기도 했다. 1990년대 전반에 권력을 장악한 후 의회제 민주주의와 시장경제를 도입하는 한편 야당 탄압을 계속하는 등 강권통치가 지적되기도 했다.

멜레스 총리는 7월 중순 수도 아디스아바바에서 열린 아프리카 연합(AU) 정상회의에 불참 중병설이 나돌았었다.