최근 중국의 최대 커뮤니티 사이트 마오푸에는 ‘밀크티녀 보다 청초한 올림픽 스타, 운동선수 중에 이런 미모를 가진 사람이 있을 줄 몰랐다’라는 제목으로 여러 장의 사진이 올라왔다. 공개된 사진의 주인공은 손연재로 그녀의 졸업 사진을 비롯해 체조 경기 장면, 공항 기념사진 등이 포함되어 있었다.

이에 중국 매체들은 손연재에 대해 보도하며 그의 빼어난 미모와 실력을 극찬했다.

기사를 접한 중국 누리꾼들은 “한국은 부러운 나라! 운동선수들조차 예쁘다”, “김연아밖에 없는 줄 알았는데 놀랍다”, “세상에 저렇게 예쁠 수가” 등의 열정적인 반응을 보였다.

또한 런던 올림픽 홈페이지에는 손연재를 ‘체조 엘프’라고 소개했다. 뿐만 아니라 손연재는 선수는 2010년 광저우 아시아경기대회 때도 '영뷰티'로 불리며 세계인이 그녀를 집중했었다.

한편, 9일 오후 8시 손연재 선수는 ‘리듬체조 여자 개인 종합’ 예선전에 출전한다.

ㆍ체조 엘프 : 체조 요정, 영뷰티 : 미모의 소녀