인천 서구가 내구연한 경과로 노후화된 청라 광역폐기물처리시설을 대체하고 발생지 처리 원칙에 따라 생활폐기물 처리 기반을 마련하기 위해 추진 중인 서구 자원순환센터 건립 사업의 ‘타당성 조사 및 기본계획 수립 용역’을 7일 착수한다고 밝혔다.

‘타당성 조사 및 기본계획 수립 용역’은 7억2천만 원을 투입하여 올해 11월부터 2025년 11월까지 진행되며, 소각시설 및 음식물자원화시설 등 자원순환센터 설치에 대한 타당성 조사, 기본계획 수립 등의 과업을 수행하게 된다.

타당성 조사 및 기본계획 수립은 자원순환센터에 대한 설치계획 및 사업비, 재정계획, 운영관리계획 등을 수립하는 절차로 환경부, 기획재정부와의 예산협의 및 예비타당성조사 면제 요구 전에 입지를 결정·고시한 이후 필수적으로 이행하여야 하는 법적 절차이며, 선행 절차인 ‘입지 후보지 타당성 조사’ 및 ‘전략환경영향평가’와 병행 추진해 자원순환센터의 건립 기간을 단축하고 원활한 입지 선정을 위해 주민수용성 제고 방안 등을 마련할 계획이다.

앞서 구는 2021년 2월 '인천광역시-서구 자원순환센터 설치·운영에 관한 협약'을 체결한 이후, 2021년 12월과 2022년 4월 두 차례에 걸쳐 입지 선정 계획을 결정·공고하고 입지 후보지를 공개 모집하였으나 신청한 지역은 없었다. 이에 따라, 2023년 1월 26일 주민대표 등이 참여하는 입지선정위원회를 설치했고, 현재까지 총 9회의 입지선정위원회를 개최해 12건의 안건에 대하여 심의·의결했다.

2023년 7월에는 입지 후보지 타당성을 조사할 전문연구기관을 선정하여 9월에 조사계획을 공고했고, 서구 전지역을 대상으로 입지 후보지에 대한 타당성 조사 및 분석·평가를 진행하고 있으며, 전략환경영향평가, 입지선정위원회 심의 절차를 거쳐 2025년 하반기에 입지를 결정할 계획이다.

서구청 관계자는 “입지를 선정하는 과정에서 지역주민들과 충분히 소통하여 공감대를 형성하고, 합리적이고 투명하게 절차를 진행하여 최적의 입지를 결정할 계획이며, 입지가 결정된 이후에는 후속 절차를 신속하게 추진하여 생활폐기물 처리 기반이 적기에 마련될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

한편, 강범석구청장은 최근 언론 등을 통해 보도된 인천환경공단의 청라자원환경센터 관련 설문조사로 인한 청라소각장 연장사용 이슈 등의 논란과 지역주민들의 우려에 대해 “청라소각장 폐쇄·이전 및 자원순환센터 대체 건립 정책 추진에는 변함이 없으며, 자원순환센터 건립에 모든 역량을 집중하여 추진하고 있다”고 밝혔다.