^^^▲ 중국의 술 ⓒ 김상욱^^^

중국 하면 술을 연상하는 사람도 적지 않을 것이다. 4천～5천년의 술의 역사를 자랑하며 4500여 가지의 술을 즐기는 것으로 알려진 중국에서 쌀이나 사탕수수로 빚어진 건으로 추정되는 2000년이나 된 술이 중국의 고대 무덤에서 발견됐다.

고고학자들은 중국 서쪽지방의 고대 무덤에서 질그릇 병에 담긴 2000년 묵은 술을 5병이나 발견했으며, 한 병에 담긴 용량은 약 4.9리터 정도로 술의 향기가 아직도 코를 찌르고 있다고 중국 관영 신화통신 21일자 보도를 인용 에이피통신이 전했다. 이 술은 기념식이나 제신(祭神)에 사용되는 중요한 것 중의 하나로 청동 컵과 마개가 달린 유리병에 넣어 사용된 것으로 알려져 있다.

통신에 따르면 이번에 발견된 세계 최고(最古)의 술은 아주 맑으며 청색을 띤 채로 발견돼 연구자들이 고대 증류기술을 연구하는데 가장 좋은 기회를 맞이했다고 한다.

고고학자들은 이 술은 중국 한조시대의 무덤에서 발견됐으며 기원전 206년과 서기 25년 사이의 연대로 추정하고 있는데 과거에도 이 시대의 술이 발견되긴 했지만 보존 상태가 좋지 않았다고 한다.

고고학자들은 무덤에서는 청동 종(鐘), 100개 이상의 비취와 사람의 두개골의 일부와 함께 발견된 것으로 보아 한조시대의 귀족의 것으로 추정된다고 말했다고 통신은 전했다.