경기도 파주시는 주말 나들이에 나서기 좋은 따스한 계절을 맞아 파주시의 봄맞이 나들이 코스를 27일 소개했다.

웨더아이에 따르면 올해 벚꽃 개화 시기는 전국적으로 평년보다 3∼4일 정도 빠를 것으로 예상되며 중부지방은 4월 2∼9일, 경기 북부와 강원 북부, 산간지방은 4월 9일 이후 개화할 것으로 예상되는 만큼 주말 나들이하기 좋은 계절이 왔다.

우선 파주시에는 지난해 3월 첫선을 보인 마장호수 흔들다리가 벚꽃놀이 명소로 알려져 있다. 마장호수 근처 3km의 벚꽃길에는 15년 이상 된 벚나무 510그루가 식재돼 벚꽃 개화시기가 되면 벚꽃을 휘날리는 장관을 연출한다.

마장호수에서 벚꽃과 함께 호수 위를 거닐 수 있는 국내 최장 흔들다리를 걷는다면 올해 봄을 제대로 만끽할 수 있다. 한반도에 남북 평화의 바람이 불며 젊은 세대들까지 새롭게 관심을 갖기 시작한 '오두산 통일전망대'도 벚꽃 명소로 매년 각광받는다. 오두산 통일전망대는 주차장에서 전망대까지 이어지는 500m 구간에 25년 이상 된 150그루의 벚나무가 심어져 있다.

현대적인 인테리어와 함께 책을 테마로 한 파주출판도시는 벚꽃 명소일 뿐만 아니라 연인, 가족, 친구 단위 나들이 코스로 제격이다. 근처에 롯데아울렛이 있어 쇼핑하기 좋고 출판도시 내 많은 먹거리와 볼거리가 있어 당일치기 여행 코스로 적합하다. 한국관광공사의 '2017∼2018 한국관광 100선'에 선정됐던 헤이리예술마을과 임진각평화누리공원도 파주시 나들이 코스에서 빼놓을 수 없다.

파주시 탄현면 법흥리에 위치한 헤이리예술마을은 국내 최대 규모의 예술마을로 약 49만5천868㎡ 규모다. 파주에서 전해져 오는 전래농요인 '헤이리 소리'로부터 '헤이리'라는 마을 이름을 따왔으며 미술가, 음악가, 작가, 건축가 등 380여명의 예술·문화인들이 회원으로 참여해 만들어졌다.

헤이리예술마을 인근에는 체인지업캠퍼스(구 경기영어마을)와 프로방스, 신세계프리미엄아울렛 등 있어 쇼핑과 문화, 식사를 한 번에 즐길 수 있다. 엠넷의 '프로듀스 101' 촬영장소인 한류트레이닝센터가 있는 체인지업캠퍼스는 광고, 뮤직비디오, 드라마, 예능프로그램 등의 촬영지로 알려져 있다.

특히 지난 2018년 5월부터 입장료를 무료로 변경하며 관광객의 유입이 더욱 늘고 있다. 헤이리예술마을과 함께 한국관광 100선에 선정된 파주 임진각평화누리공원은 매년 파주시 전체 관광객의 65％, 500만명 이상의 관광객이 방문하는 대표 관광명소다.

전망시설인 임진각과 평화의 종, 평화누리 야외공연장, 바람의 언덕 등이 마련돼 있고 한국전쟁의 상흔을 나타내는 자유의 다리와 장단역 증기기관차도 만날 수 있다.

파주시는 임진각관광지내 올해 말까지 한반도 생태평화 종합관광센터(면적 6천605㎡)와 곤돌라(L=850m, 전망대 2곳)를 설치할 계획이다.