경남 진주시는 8월 29일부터 93명으로 구성된 진주관광 서포터즈가 전국의 대도시 각급 학교 및 여행사 등을 대상으로 남강유등축제 등 10월 축제 단체 관광객 홍보전을 펼치고 있다고 밝혔다.

관광서포터즈의 유치활동은 8월 29일 첫날 광주광역시를 시작으로 서울, 부산, 울산 등 대도시와 400여개 초·중·고등학교, 여행사 등을 방문해 학생 수학여행지 단체 관광 상품으로 적극 추천하도록 하는 활동으로 이루어져 있다.

이번 유치활동은 대도시별 4인 1조로 구성된 2개팀이 11월까지 지속하게 되며, 10월 축제기간에는 단체관광객 안내도우미와 문화관광 홍보 해설사로도 활동하게 된다.

이번에 활동하는 관광서포터즈는 2017년 12월부터 2018년 2월까지 공개모집해 전직 교사, 간호사, 시민단체를 비롯해 학생, 전문직에 이르기까지 93명의 다양한 계층이 참여하는 등 젊은 층의 참여와 관심이 두드러졌다.

올해는 진주남강유등축제 입장료 무료화 결정, 다양한 볼거리 제공 등으로 관광스포터즈의 단체관광객 유치 활동이 더욱 기대된다.

한편 2011년부터 운영돼온 관광스포터즈는 진주의 관광자원에 대한 체계적인 전문 이론과 현장교육을 통하여 진주의 역사와 문화, 축제 등 관광자원에 대한 소양교육, SNS 활용방법과 제작·활용교육 등 온라인 홍보 방법을 교육받고, 진주시 관광 이미지 제고는 물론 관광객 유치에 기여해 오고 있다.