자유한국당의 심재철 국회부의장은 5일 김홍걸 더불어민주당 국민통합위원장이 자신과 관련한 허위사실을 유포했다며 법적 대응에 나서겠다고 밝혔다.

심 부의장은 이날 “김 위원장이 전날 한 라디오에 출연해 (신군부 고문에) 다른 분들은 다 당당하게 끝까지 버텼는데 심재철만은 그들에게 굴복했다는 허위사실을 유포했다”며 “법적대응에 나서기로 했다”고 밝혔다.

심 부의장은 “고(故) 김대중 전 대통령을 포함한 24인의 피의자 대부분이 (신군부의) 압력, 고문 등에 못 이겨 허위 자백한 바 있다”며 “역사적 아픔을 모를 리 없는 김 위원장이 명백히 사실을 왜곡하고 있다”고 비판했다.

심 부의장은 또 “김 위원장이 ‘당시 수사관이 심 부의장을 데리고 동교동 집에 사전 답사했다’는 발언도 허무맹랑하다”며 “1988년 5ㆍ18 광주민주화운동 청문회와 신동아 1998년 6월호에 따르면 김 전 대통령이 ‘당시 500만원을 받았다고 거짓 자백했다’고 수차례 증언한 사람은 제가 아닌 전남대 학생회장이었던 정모씨”라고 밝혔다.

그는 “김 위원장이 (내가) MBC에 입사한 것과 관련해 ‘확실하게 전향을 한 것’이라는 취지의 발언을 한 것도 허위사실”이라며 “1995년 당시 언론사와 대기업에 운동권 출신들 상당수가 취직했다”고 반박했다.

그러면서 심 부의장은 “신군부의 모진 고문과 김 전 대통령을 비롯한 피의자 대부분이 허위 자백한 역사적 아픔을 모를 리 없는 김홍걸 위원장이 명백히 사실을 왜곡하고 있다”며 “MBC 공채 등을 모종의 뒷거래로 단정하는 악의적 주장은 지극히 반인격적이며 이에 대해 법적 책임을 묻겠다”고 강조했다.

앞서 심 부의장은 지난달 28일 29일 연이어 “문재인 대통령과 임종석 비서실장 서훈 국정원장과 윤석열 서울중앙지검장을 법치 파괴의 내란죄와 국가기밀 누설죄 등으로 형사고발 해야 한다”며 “현재 문재인 정부가 적폐청산이라는 미명으로 여러 행정부처에 과거사 진상조사위원회를 설치해 벌이고 있는 일은 실질적으로는 조사가 아니라 수사”라고 말해 애국국민들의 지지를 받은 바 있다.