4일 국방부는 북한이 6차 핵실험에 이어 탄도미사일 발사를 준비하는 움직임을 보인다며 대륙간탄도미사일(ICBM)급 미사일을 발사할 가능성이 있다고 밝혔다.

국방부는 이날 국회 국방위원회에서 "(6차 핵실험 이후) 북한의 탄도미사일 발사 관련 준비활동이 지속적으로 식별되고 있다"고 보고했다.

이어 "북한이 대미 핵탄두 운반 수단을 확보했다고 과시하는 차원에서 ICBM급 탄도미사일 발사가 가능하다"고 전망했다.

국방부는 북한의 이번 핵실험에 대한 한미동맹 차원의 군사적 대응 조치로 "미 항모강습단과 전략폭격기 등 전략자산 전개 방안을 한미 협조로 추진할 것"이라고 밝혔다.

국방부는 우리 군의 단독 대응 조치로는 공군 F-15K 전투기에 장착된 장거리 공대지 유도미사일 타우러스 사격훈련이 예정돼 있다고 설명했다. 우리 군은 이달 중으로 타우러스 실사격훈련을 할 계획이다.

사거리가 500km에 달하는 타우러스는 북한의 도발 징후가 포착되면 적 방공망 영역을 벗어난 후방 지역에서도 핵·미사일 시설을 비롯한 핵심 표적을 즉각 정밀 타격할 수 있다.

우리 군은 이날 북한의 핵실험에 대한 첫 번째 독자적 대응 조치로 동해안에서 탄도미사일 현무-2A와 장거리 공대지미사일 슬램-ER을 발사하며 무력시위를 했다.

국방부는 북한 핵·미사일 위협에 대한 대응 조치로 ▲ 독자적 3축 체계(킬체인, 한국형미사일방어체계, 대량응징보복체계) 조기 구축 ▲ 한미 미사일 지침 개정 ▲ 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 잔여 발사대 임시 배치 ▲ 한미 확장억제전략협의체(EDSCG) 등을 통한 확장억제 공약의 실행력 제고 등을 꼽았다.

국방부는 "(북한이 이번 핵실험에서) 핵분열·융합 물질 등 다양한 핵물질을 사용한 것으로 추정된다"고 보고했지만, 수소탄 시험이 맞는지에 대해서는 밝히지 않았다.

국방부는 "북한 당국에 의한 (핵실험) 사전 예고는 없었으며 주변국에 사전 통보했는지 여부는 확인 중"이라고 밝혔다. 북한은 1∼3차 핵실험은 미국과 중국 등에 사전 통보했지만, 4∼5차 핵실험은 통보하지 않았다.

국방부는 북한의 6차 핵실험 의도에 관해서는 "고위력 핵탄두 및 핵위력 제어 기술 등 완성 단계의 핵기술을 확보하고 지속적인 핵탄두 능력 향상에 이어 핵보유국 지위를 기정사실화하기 위한 것"으로 분석했다.