대통령 선거의 열기가 점차 뜨거워지고 있는 가운데, 인터넷을 기반으로 한 새로운 선거문화가 꽃피고 있다. 네티즌들이 공개적으로 지지하는 후보를 소신 있게 밝히고, 자발적으로 정치후원금을 기부하고 있는 것.

이는 인터넷에서 특정 후보에 대한 지지나 반대 의사를 표현하지 못하게 한 공직선거법의 조항이 위헌이라고 결정되면서 어디서든 자유롭게 정치 의사를 밝힐 수 있는 환경이 만들어졌고, 트렌드에 민감한 젊은 세대들이 정치에 관심을 보이기 시작했기 때문으로 보인다.

특히, '제2의 투표권’이라 불리는 정치후원금에 대한 관심이 높아져 다음이 지난 23일 포털 최초로 선보인 ‘정치후원금(http://vote.media.daum.net/2012/give/)’서비스에 1억 원이 넘는 후원금이 모였다.

다음의 네티즌 모금서비스 ‘희망해’에서 단일 모금 중 가장 큰 규모로 진행된 ‘독도 광고비 모금’이 약 3달 동안 2억원 모금된 것에 비하면 굉장히 빠른 속도다.

-‘정치후원금’ 1억원 돌파, ‘지지선언’ 참여자도 무려 3,500명에 달해

2일 오전 10시 기준 다음을 통해 모금된 정치후원금이 1억 원을 돌파했다. 후원수도 1,500여건에 이른다. 1인당 약 6만원의 후원금을 기부한 셈이다. 정치후원금은 연간 10만원까지 연말정산시 그대로 돌려받을 수 있기 때문에 10만원 이하 소액 기부가 많았던 것으로 분석된다.

후원자 중에서는 서울에 거주하는 30대 남자 회사원이 압도적으로 많았다. 전체 후원자 중 62%가 남자였으며, 30대가 47%, 40대가 35%로 나타났다. 참여 지역은 서울이 29%, 경기가 21%를 기록했고, 후원자들의 직업을 분석해본 결과 회사원이 61%로 가장 많았다.

다음 정치후원금 서비스가 유권자들의 참여를 이끌어낸 것은 국내 최초로 모바일에서도 참여 가능하도록 접근성을 높이고, 신용카드 결제를 도입해 편의성을 향상시켰기 때문으로 풀이된다. 신용카드 결제 비율이 81%로 월등히 높게 나타났으며, 각 후보자 후원회에서도 다음을 통해 신용카드 결제로 후원금을 기부할 수 있다고 SNS와 홈페이지에 공지하고 있다. 기존에는 각 후원회 계좌에 직접 입금하는 방법으로 정치후원금 기부가 가능했다.

이와 함께 유권자들이 어느 후보를 왜 지지하는지 생생한 목소리를 들을 수 있는 ‘지지선언
(http://vote.media.daum.net/2012/support/)’ 캠페인도 성황리에 진행되고 있다. 본인의 사진을 내걸고 정치적 성향을 밝히기가 쉽지 않음에도 불구하고, 2일 오전 10시 기준으로 무려 3,500여명의 네티즌들이 지지하는 후보, 지지하는 이유를 적어서 캠페인에 참여했다.

다음 김영채 미디어본부장은 “이번 서비스는 정치후원금에 대한 일부 국민들의 부정적인 인식 개선 및 투명하고 깨끗한 소액다수의 정치후원금제도 활성화 차원에서 의미가 있다”며 “이를 통해 유권자들이 자유롭게 정치적 의사표현을 하는 새로운 인터넷 선거문화가 자리잡을 것으로 기대된다”고 밝혔다.

한편, 다음 정치후원금 서비스는 이용자들이 후원금 현황과 후원자들의 정보를 한 눈에 볼 수 있도록 직관적인 UI(User Interface)를 적용한 것이 특징이다. 다음을 통해 모금된 정치후원금 추이를 그래프로 제공하고, 성, 연령, 지역, 직업 등 후원자 정보를 인포그래픽을 활용해 보여주며, 해당 정보를 마이피플, 트위터, 페이스북 등 SNS를 통해 친구나 지인에게 공유할 수 있다.