^^^▲ 부시-케리 1차 TV톤론에 앞서 악수를 나누고 있다. ⓒ www.washtimes.com^^^

부시와 케리는 이번 TV토론에서 북핵 해법을 놓고, 부시는 북미 양자회담은 절대 반대하고, 케리는 북미 양자 직접회담을 주장하는 등 심한 의견 차이를 드러냈다.

<아에프페통신>에 따르면, 부시 대통령은 북한 김정일은 6자 회담을 원하지 않고 있다고 말하면서, 김정일 위원장이 원하는 것은 "북-미간 양자회담은 6자 회담을 무산시킴으로써 중국이 북한에 핵 무기포기를 설득하려 하지 않을 것을 기대하는 것이며, 이게 바로 김정일 위원장이 원하는 것이자 큰 실책"이라고 주장했다고 보도했다.

부시 대통령은 "북한을 포함 한국, 미국, 중국, 러시아, 일본간 6자 회담은 반드시 추구돼야 할 것이며 효과적일 것"이라고 말하고 "만일 김정일 위원장이 6자 회담의 합의를 준수하지 않겠다면 이는 미국뿐만 아니라 중국에게도 부당한 행위를 하게 되는 것"이라고 주장했다.

이에 대해 케리는 "부시 대통령이 북핵 문제를 북-미 회담을 통해 해결하지 않고, 이라크 문제에만 매달리다, 북한이 4∼7개의 핵무기를 보유하게되는 등 사태를 악화시켰다"고 반박하는 등 첨예하게 대립했다.

케리는 또 "2002년 당시 김대중 대통령이 방미했을 때 미국의 북한과의 대화 지속을 말한 콜린 파월 국무장관의 발표 내용을 공개적으로 뒤엎는 등 김 대통령 정책에 반대를 함으로써 김 대통령이 당황한 상태로 귀국하게 만들었다"고 지적하면서 "부시가 전혀 북한과 대화를 하지 않는 동안, 연료봉이 나왔으며, 사찰단원들이 축출되기도 했고, 감시카메라까지 사라지게 됐다"면서 "오늘날 그래서 북한이 핵무기를 보유하게 됐으며, 미국에 제일 큰 위협은 핵무기와 같은 대량살상 무기의 확산이며, 부시 대통령 재임 4년 동안 북한이 더 많은 무기를 갖게 됐다"고 주장했다.

케리는 1953년 정전문제로부터 경제문제, 인권문제, 포대배치문제, 비무장지대(DMZ)문제, 핵문제 등 모든 현안에 대해 북-미 양자회담을 갖겠다고 밝혔다.

한편, 케리는 부시 대통령이 이라크를 침공한 것은 판단에 있어 엄청난 큰 실수를 저질렀다고 강하게 비판하고 "세계는 사담 후세인이 없어 더 좋아진 것이 없다"고 몰아 부쳤다고 <에이피통신>은 전했다.

케리의 이와 같은 공격에 대해 부시 대통령은 "나의 결정에 미국인 모두가 동의하지 않는다는 것은 알지만 어려운 결정을 내렸다"고 하면서 "하지만 자유을 수호하고, 테러분자들의 증오의 이데올로기를 패퇴시키기 위해서 우리는 우리가 가진 모든 자산을 이용했으며, 세계는 결국 사담 후세인이 없어 더욱 안전해졌다" 고 케리의 공격을 받아 넘겼다.

케리는 부시가 "적이 우리를 공격했다"고 말하면서 "이라크를 공격한 것은 큰 실수"라면서 "사담 후세인이 우리를 공격하지 않았다. 오사마 빈 라덴이 우리를 공격했다. 알 카에다가 우리를 공격했다"고 재 공격을 가하기도 했다.

한편, 케리와 부시는 10월 8일 미주리에서 2차 토론을 가지며, 마지막 토론은 10월 13일 애리조나에서 국내문제를 놓고 치열한 논쟁을 벌일 예정이다.