실종되는 치매환자 노인의 수가 해마다 꾸준히 급증하고 있다. 특히, 홀몸노인의 경우 실종신고가 제대로 이뤄지지 않기 때문에 실제 실종 노인의 수는 통계치 보다 훨씬 많을 것으로 추측된다.

서울 동대문구(구청장 유덕열)에는 현재 만 65세 이상인 5,537명의 노인인구 가운데 8.94%인 495명이 치매환자로 추정되고 있으며, 그 중 약 70%의 치매환자가 배회 증상을 동반하여 실종 노인을 막기 위한 대책이 시급하다.

이에 구는 치매어르신의 실종사고를 예방하고 안전 환경을 조성하기 위해 옷 안쪽에 부착하는 인식표 제공 등과 함께 KT와 연계해 단말기를 이용 보호자에게 문자로 어르신의 위치를 안내하는 서비스를 시행 한다고 밝혔다.

어르신이 단말기를 부착하면 음성통화 월 30분, 문자발송 월 250건, 위치정보 4,600건의 서비스로 어르신의 현재위치, 이동경로, +위험지역 진출입, SOS 긴급 호출시 문자알림, 음성통화 기능을 이용한 현장음 청취 등이 가능하다.

지원내용은 동대문구 치매지원센터에 등록된 치매환자를 대상으로 전국가구 평균소득 150% 이하의 가정(건강보험료 납부기준 적용, 예: 4인가구인 경우 직장가입자의 경우 월 191,627원 이하, 지역가입자 월 217,308원 이하)에 단말기 무료대여와 통신료를 무료로 지원한다.

기준소득을 넘는 경우에도 통신료 9,900원을 자비부담하면 단말기를 무료로 대여 받고 서비스를 이용할 수 있다.(문의전화:02-957-3062)