보건복지부(장관 임채민)는 희귀?난치질환에 대한 새로운 치료기술을 조기에 개발하고, 줄기세포 산업 분야의 글로벌 강국으로 도약을 위해 올해 줄기세포?재생의료 R&D 예산을 ’11년 87억원 대비 4배 수준인 330억원을 투자한다고 발표하였다.

* 질병관리본부(줄기세포은행 운영 등), 식약청(안전관리 등) 예산 포함시 459억원
** ’12년 줄기세포 관련 정부(6개 부처?청) 예산 총액 1,004억원

이에 따라, 확대된 투자 재원을 활용, 그동안 기초연구* 지원에 머물렀던 투자를 줄기세포를 활용한 치료기술의 효과성?안전성을 검증하는 실용화 연구개발 분야까지 확대할 계획이다.

* 줄기세포 생리학적 기능 조절, 기전 규명 등과 관련한 기초?원천 연구

줄기세포를 활용한 재생의료* 기술은 현재 의학적 방법으로 치료가 어려운 희귀·난치질환의 근본적인 치료 가능성을 제시하고 있어 국민의 관심이 높고, 또한 미래 핵심 유망기술로 산업적 가치가 큰 분야이다.

* (재생의료) 노령화, 질병, 사고 및 선천적 결함으로 인해 손상된 조직과 장기를 치료, 대체 또는 재생시킴으로써 인체의 기능을 복원하는 기술 분야

** (줄기세포 세계시장규모) ’12년 324억불 규모, 연평균 24.2% 성장세 지속

특히, 우리나라는 줄기세포·재생의료 기술 수준이 세계 상위 10위권으로 세계 수준과의 격차가 크지 않아 정부의 투자가 효율적으로 뒷받침될 경우 세계 최상위권의 경쟁력을 확보할 것으로 전망하고 있다.

보건복지부는‘2012년 줄기세포?재생의료 R&D 시행계획’을 확정하고, 연구개발사업 공모를 시작하였다.

* 보건복지부, 한국보건산업진흥원 홈페이지(www.mw.go.kr, www.hpeb.re.kr) 공고

또한, 줄기세포·재생의료 연구개발에 관심이 많은 기업과 개인 연구자의 이해를 위하여 13일 오후 2시 30분부터 한국과학기술회관(역삼동 소재)에서 사업설명회를 개최할 예정이다.

이번 사업설명회에는 교육과학기술부, 식품의약품안정청과 협력하여 “교과부 줄기세포 R&D 사업 소개”와 “연구개발자가 알아야 할 줄기세포치료제 인허가 정보”에 대해서도 소개할 예정이다.

보건복지부는 줄기세포?재생의료에 대한 본격적 투자를 통해 희귀?난치 질환 치료에 새로운 활로를 개척하고, 줄기세포?재생의료 분야를 고부가가치 핵심 성장동력 산업화하는 기반을 마련해 나가겠다고 밝혔다