^^^▲ 지난해 고래불 해수욕장에 피서객이 장관을 이루고 있다. ⓒ 뉴스타운 김진한^^^

영덕군(군수 김병목)은 올여름 피서철을 맞아 전국에서 몰려드는 손님맞이 준비를 위해 각 분야별 사전점검과 정비를 마쳤다.

64.09㎞의 청정바다를 항상 접할 수 있고 깨끗한 은빛 모래밭으로 널리 알려진 명사 이십리 고래불해수욕장, 울창한 산림으로 둘러싸인 대진해수욕장, 동해 일출의 명소인 장사해수욕장을 비롯한 해안가의 간이 해수욕장을 오는 7월 15일부터 8월 29일(44일간)까지 일제히 개장한다.

팔각산과 동해안의 깊은 계곡에서 흘러내리는 맑은 물, 울창한 산림에서 새어나오는 깨끗한 공기와 산림욕장들이 자연 그대로의 절경을 이루고 있어 지나가는 이들의 발길을 멈추게 하는 옥계계곡과 용추계곡, 오천솔밭의 자연발생 유원지와 산촌체험마을(옥계, 속곡), 칠보산 자연휴양림 등에는 최근 들어 가족과 함께 조용히 자연속의 피서를 즐기는 문화가 확산되면서 많은 관광객들이 찾고 있다.

동해의 청정바닷가 모래사장에서는 볼거리가 다양한 영덕해수욕장 문화관광체험 행사, 오십천둔치에서의 영덕황금은어축제, 창포리 해맞이공원일원에서의 동해안달맞이 영덕야간산행과 블루로드 걷기, 괴시리 전통마을 고택공연, 삼사해상공원 토요 상설공연, 매주 2회(토, 일요일)괴시리 전통마을 괴정(槐亭)에서 실시하는 전통문화 체험장(민속놀이체험, 다도체험, 제례상차리기체험, 전통한복입기, 내 고장 문화소개 등)운영, 영덕 조롱박공원 운영, 하계 스포츠 대회(영덕 로하스해변마라톤대회, 추계한국중등축구연맹전) 참가 등 각종 축제와 체험을 만끽하며 값진 추억을 남길 수 있는 절호의 기회가 될 것이다.

	^^^▲ 고래불해수욕장 야경 ⓒ 뉴스타운 김진한^^^

또한, 고래불해수욕장에 ‘전설, 부활을 꿈꾸며’ 만든 ‘고래불 조형물’은 고려 말 대학자 목은 이색선생께서 시를 읊으며 유년시절을 보낼 때 괴시마을 앞 상대산에 올라 바다를 바라보니 고래가 하얀 분수를 뿜으며 놀고 있는 모습을 보고 ‘고래불’이란 명칭을 사용하게 되었다는 이야기에서 차용해 만들어진 고래불해수욕장의 대표적인 조형물인 음악분수대와 조화를 이루고 있어, 이곳을 찾는 손님들에게 새로운 이미지와 함께 즐거움속의 낭만이 가득한 저녁 밤의 볼거리가 되고 있다.

영덕군은 이 같은 피서객 눈높이에 맞는 다양한 볼거리, 즐길거리, 체험거리와 함께 청정바다에서 갓 잡아 올린 신선한 수산물과 친환경의 농수특산물을 맛볼 수 있는 ‘이색적인 영덕에서 여름나기’의 성공적 추진을 위해 유관기관, 사회단체 합동으로 2011년 피서지 종합대책 마련과 점검을 마무리 한 가운데금년도 여름피서객 200만 명 유치로 약600억 원의 경제파급효과가 발생할 것으로 기대하고 있다.