^^^▲ 남아공에서 훈련을 마치고 버스에 탄 북한 뤌드컵 팀. 4년전 독일 월드컵은 북한에서 시청 가능했으나 이번엔 불가능. ⓒ AFP^^^

오는 11일 개막되는 2010 남아공 월드컵에 44년 만에 출전한 북한은 월드컵 기간 동안 TV생중계로 시청을 할 수 없게 됐다.

한반도 전역에 대한 월드컵 독점 중계권을 가진 한국의 에스비에스(SBS)TV는 10일 북한의 소행으로 보이는 천안함 폭침 사건으로 긴장이 고조되면서 북한에 대한 중계를 하지 않기로 했다고 에이에프피(AFP) 통신이 10일 보도했다.

지난 2006년 독일 월드컵 때에는 한국 정부의 배려로 북한에 독일 월드컵 중계를 할 수 있도록 도움을 주었으나 보수 정권인 이명박 정부가 들어서면서 남북한 긴장 고조에 따라 북한과의 중계 여부에 대한 협상 자체도 어려워 졌으며 특히 개막식이 임박한 이 시점에서는 협상을 해도 무의미한다며 SBS측이 중계가 불가능하다고 판단했다고 밝혔다.

4년 전 독일 월드컵 때에는 진보 성향의 한국 정부는 1억5천 만 원의 돈을 들여 한국의 방송사가 제공해 북한에서도 중계를 시청할 수 있었다고 통신은 전했다.

SBS측은 이미 북한 측과의 중계 협상을 통해 일정한 금액을 요구했으나 협상 진전은 거의 이뤄지지 않았으며 특히 천안함 침몰 사건 이후에는 협상 자체가 성사되지 않았으며, 따라서 SBS는 개막식이 임박해 중계가 없는 것으로 결론을 냈다고 통신은 전했다.