▲ 이명박 대통령이 6일 오후 청와대에서 열린 국무회의에서 개회를 선언하고 있다.

이명박 대통령은 6일 천안함 침몰 원인 조사와 관련, “현재 군이 맡고 있는 민군합동조사단의 책임자는 누구나 신뢰할 수 있는 민간 전문 인사가 맡도록 해야 한다”며 “국방부는 적극적으로 검토하도록 하라”고 지시했다.

이 대통령은 이날 오후 5시 청와대에서 열린 국무회의를 주재한 자리에서 “무엇보다 신뢰가 중요하다. 철저하고 과학적인 조사를 통해 국제사회의 인정을 받아야 한다”며 이 같이 말했다.

이 대통령은 또 “천안함 침몰 원인을 규명하는 것은 우리만의 문제가 아니다”며 “G20 회원국과 6자회담 회원국 등 국제 사회가 주목하는 초미의 관심사다”고 말했다.

이 대통령은 “그래서 국제전문가들의 도움도 청한 것이다. 국제적인 전문가들이 단순히 보조 역할에 머물지 않도록 해야 한다”면서, “명실상부한 공동조사를 해야 하고, 그 조사를 통해 공동보고서를 내야 한다”고 강조했다.

이 대통령의 발언과 관련, 박선규 청와대 대변인는 “이 문제(천안함 침몰사고)는 느낌만을 가지고, 섣부른 예단으로 이렇게 저렇게 얘기하기에는 너무나도 중차대한 사안이기 때문에 우리가 낸 결론을 국제사회가 신뢰하지 않을 수도 있고, 우리가 느낌만 가지고 섣부르게 예단하고 있는 부분에 대해서 우리가 사실 자료를 가지고 있지 못하면 정말 국제사회에 불신을 당할 수도 있고, 이런 부분에 있어서 더욱 더 철저하게 객관적으로 조사하자는 의지를 내보이신 것”이라고 설명했다.

박 대변인은 “특히 ‘사실이 있는 대로, 나오는 대로 다 공개하라’하는 말씀하고도 맥이 닿아있는 것”이라며, “그만큼 이번 사안을 대통령이 중하게 보시고 이런 조사를 통해서 국제사회에 대한민국이 신뢰를 얻을 수 있는 그 단계로 하나 더 올라가는 그런 계기로 삼아야 한다는 의지이다”라고 말했다.

박 대변인은 조사 공동보고서 작성과 관련, “미국에서 전문가들, 잠수부가 와 있고 원인조사를 위한 전문가를 보내주겠다는 오바마 대통령의 답도 있었다. 그리고 유엔을 통해서 다른 나라들 전문가들 들어오는 것으로 얘기가 되고 있다”며, “그래서 그 전문가들이 단순히 우리를 와서 돕는 차원이 아니라 적극적으로 조사하는 모든 과정에 개입해 역할을 충분히 하고 그분들과 같이 내는 결론을 공동보고서 형식으로 만들어내자는 것”이라고 말했다.

또 “다른 한편으로는 현재 여러 가지 제기되고있는 그 의혹들에 대해서 현장에서 조사활동을 벌이고 있는 민군합동조사단의 책임자도 군이 맡지 말고 신뢰할 수 있는 민간인이 맡도록 하자고 제기하신 것”이라며, “그만큼 이 문제를 투명하게 신뢰받을 수 있도록 하겠다는 의지로 이해를 해 달라”고 덧붙였다.