재외동포청이 해외 한글학교의 한국어와 한국문화 교육을 지원하기 위해 우수 한국도서 7천여 권을 세계 각지에 보급한다.

재외동포청(청장 김경협)은 2일 한국출판문화산업진흥원(원장 김승수)과 업무협약을 맺고 올해 전 세계 한글학교 70곳을 대상으로 한국도서 지원사업을 추진한다고 밝혔다.

이번 사업은 해외 한글학교와 재외동포 사회에서 지속적으로 제기된 한국어·역사·문화 분야 도서 지원 요구에 따른 것이다. 양 기관은 도서를 매개로 재외동포사회의 독서문화를 넓히고 차세대 동포들의 한국어와 한국문화 학습을 뒷받침하기로 했다.

지원되는 도서는 아동·청소년 도서를 비롯해 소설과 수필 등 문학나눔도서로 선정된 우수 한국도서 7천여 권이다.

사업 추진 과정에서 재외동포청은 지원 대상 한글학교를 발굴하고 필요한 도서 수요를 조사한다. 한국출판문화산업진흥원은 자체 예산으로 도서를 선정한 뒤 해외 현지 한글학교까지 직접 배송하는 역할을 맡는다.

첫 지원 지역은 유럽과 러시아, CIS 지역이다. 양 기관은 오는 10월 초까지 도서 선정과 수요조사를 마치고 10월 말부터 지역별로 도서를 순차 배송할 예정이다.

양 기관은 이번 협력을 일회성 지원에 그치지 않고 향후 지원 대상과 도서 규모를 확대하는 등 협력 범위를 지속적으로 넓혀갈 계획이다.

김경협 재외동포청장은 “이번 사업은 예산 부족으로 한국 도서 확보에 어려움을 겪어 온 한글학교에 실질적인 도움이 될 것”이라며 “차세대 재외동포들이 우수 한국도서를 통해 우리 문학과 문화를 자연스럽게 접하며 한민족으로서의 정체성과 자긍심을 키울 수 있도록 지원을 넓혀가겠다”고 말했다.