[뉴스타운/송은경 기자] 시흥시가 지역에서 생산한 햇토미 소비를 늘리고 전통식품 산업 기반을 넓히기 위한 ‘경기미 구매차액 지원사업’을 본격 추진한다.

이 사업은 경기미를 원료로 전통주와 쌀 가공식품을 생산하는 업체에 구매 차액을 지원해 안정적인 판로를 만들고 농가 소득 향상까지 연결하려는 취지에서 마련됐다.

시는 공모 절차를 거쳐 오이도양조장 농업회사법인 주식회사를 지원 대상으로 선정했으며, 해당 업체가 시흥산 햇토미를 구입할 경우 1㎏당 320원을 지원할 방침이다.

오이도양조장은 이를 활용해 지역색을 담은 전통주를 생산하고, 현장 구매도 가능하도록 해 지역 농산물 소비 확대에 힘을 보탤 계획이다.

시는 이번 사업이 지역 농업과 식품가공업이 함께 성장하는 선순환 구조를 만드는 계기가 될 것으로 기대하고 있다.

김익겸 시흥시농업기술센터 소장은 햇토미 기반 전통주 생산이 농가와 업체가 동반 성장하는 사례가 되길 바란다며, 지역 쌀 소비 촉진과 전통식품 산업 경쟁력 강화에 힘쓰겠다고 밝혔다.