미국은 지난 2월 대법원이 도널드 트럼프 대통령의 관세 정책 핵심 부분을 무효화한 후 주요 무역 파트너 국가들에 대한 새로운 조사에 착수했다고 BBC, AP, 로이터 등 다수의 외신들이 전했다.

11일(현지시간) 제이미슨 그리어 미국 무역대표부(USTR) 대표는 무역법 301조에 따른 불공정 무역 관행 조사로 인해 올여름 중국, 유럽연합, 인도, 일본, 한국, 멕시코 등 16개국에 대해 새로운 관세가 부과될 수 있다고 밝혔다.

이번 조사를 통해 미국은 불공정 무역 관행에 가담한 것으로 밝혀진 국가들의 상품에 대해 수입 관세를 부과할 수 있게 된다. .

그리어 대표는 발표문에서 “트럼프 대통령이 2월 말에 부과한 새로운 임시 관세가 7월에 만료되기 전에 조사를 마무리 짓기를 바란다”면서 “미국은 과잉 생산 능력과 생산 문제로 어려움을 겪는 다른 나라들에게 더 이상 자국의 산업 기반을 희생시키지 않을 것"이라고 밝혔다.

조사 대상에 포함된 다른 국가로는 베트남, 태국, 말레이시아, 캄보디아, 싱가포르, 인도네시아, 방글라데시, 스위스, 노르웨이가 있다. 미국의 두 번째로 큰 무역 파트너인 캐나다는 이번 조사 대상에 포함되지 않았다.

이번 조치는 미국 대법원이 지난해 4월 트럼프 대통령이 전 세계 여러 국가에 부과한 관세가 위법이라고 판결한 지 몇 주 만에 나온 것이다. 판결 직후 트럼프 대통령은 새로운 10% 관세를 전 세계에 부과한다고 발표하면서 이번 판결을 "끔찍하다"고 비난하고, 자신의 무역 정책을 거부한 대법관들을 "바보들"이라고 맹렬히 공격했다.

다음 날 그는 세금이 15%가 될 것이라고 말했지만, 실제로 시행되었을 때 부과된 세율은 10%였다. 그 이후 트럼프 대통령과 그의 행정부 고위 관리들은 해당 세금을 15%로 인상할 것이라고 밝혔다.

이번 301조 조사는 트럼프 행정부가 무역 상대국에 대한 신뢰할 만한 관세 위협을 재확립할 수 있는 기회를 제공한다. 이번 발표는 미국 고위 관리들이 이번 주말 파리에서 중국 관리들과 만날 예정인 가운데 나왔으며, 이번 회담은 트럼프 대통령이 3월 말 베이징에서 시진핑 중국 국가주석과 만나는 데 필요한 토대를 마련하는 데 도움이 될 것으로 예상된다.