강원 원주시와 횡성군 간 장기 현안인 상수원보호구역 해제 문제를 둘러싼 갈등을 풀기 위해 민간 차원의 중재 기구가 추진된다.

(사)재원횡성군민회는 지난 9일 원주 아모르 컨벤션에서 열린 신년교례회에서 ‘지역현안 소통협의회(가칭)’ 구성을 공식 제안했다. 이는 양 시군의 공동 번영을 저해하는 지역 현안을 해결하기 위한 민간 중심 협의체 구상이다.

군민회는 그동안 행정기관 주도의 협상 구조가 이해관계 대립을 해소하는 데 한계를 보였다고 판단했다. 상수원보호구역 해제와 같은 민감한 사안의 경우 특정 지역이나 행정 논리에 치우친 접근으로는 실질적 합의 도출이 어렵다는 입장이다. 이에 따라 양 지역에서 신뢰를 받는 민간 인사들이 참여하는 소통 기구를 통해 갈등 완화의 계기를 마련하겠다는 취지다.

구성안에 따르면 협의회에는 양 시군 원로 인사와 사회단체장, 학계 전문가, 시민사회 활동가 등이 참여할 예정이다. 정책 연계를 위해 광역·기초의원과 관련 부서 국장급 인사의 참여도 검토하고 있다.

협의회는 상수원보호구역 해제 문제를 포함한 지역 현안을 발굴하고, 수원 다변화 등 갈등 해소 방안을 논의한다. 민간 차원의 합의안을 도출해 향후 양 지자체의 정책 추진 과정에서 사회적 합의의 기반으로 활용하는 것이 목표다.

군민회는 이달 중 양 시군과 협의를 거쳐 협의회 구성을 마무리하고, 2월부터 공식 활동에 착수한다는 계획이다. 군민회 관계자는 민간 중심 소통 구조가 지역 간 신뢰 회복의 출발점이 될 수 있다고 밝혔다.