경주시는 11일 신라대종 앞에서 관광약자 안내센터 개관식을 열고 본격적인 운영에 들어갔다. 신체적 제약으로 여행에 어려움을 겪는 관광객에게 이동 편의를 제공하는 사업으로, 경북도 내에서는 처음이다.

개관식에는 주낙영 시장, 이동협 시의회 의장, 관광협회 회원, 지역 주민 등 100여 명이 참석했다. 행사에서는 센터 조성 경과보고와 테이프 커팅, 시설 관람이 진행됐다.

관광약자 안내센터는 장애인, 고령자, 임산부, 영유아 동반 가족 등이 관광지 이동에 불편함 없이 경주의 역사·문화를 체험할 수 있도록 지원하기 위해 조성됐다. 사업은 3년간 총 5억 1천만 원의 예산을 투입해 센터 조성, 관광정보 시스템 구축, 보조기기 확보 등을 추진했다.

센터는 무장애 관광지 정보와 점자 안내 등 편의시설, 저상버스 및 교통약자 이동지원 차량 안내 등 맞춤형 관광 정보를 제공한다. 휠체어와 유모차 등 이동 보조기기 대여 서비스도 지원한다.

경주시는 센터 개관을 계기로 무장애 관광코스를 지속 개발하고, 주요 관광지 접근성 개선에 나설 계획이다.

주낙영 경주시장은 “경주는 10월 APEC 정상회의 개최 도시로, 누구나 차별 없이 즐길 수 있는 관광 인프라 구축이 중요하다”며 “관광약자 안내센터를 통해 더 많은 관광객이 안전하고 편리하게 여행할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.