전국 최고 규모의 자전거 대회인 ‘2025 설악 그란폰도 대회’ 참가 신청을 2월 4일부터 설악그란폰도 홈페이지에서 진행한다.

자전거에 관심있는 성인이라면 누구나 참가할 수 있고 대회코스는 208km를 달리는 그란폰도와 105km를 달리는 메디오폰도 코스로 나눠 진행된다. 올해 대회는 5월 17일 상남면 일원에서 개최된다.

이는 Gran Fondo World Tour(이하 GFWT) 시리즈 중 F등급으로 인증받을 만큼 매우 높은 난이도를 자랑하지만 인제 지역의 아름다운 경치와 험준한 산맥을 두루 거치며 자신의 한계에 도전할 수 있다는 점에서 동호인들로부터 큰 인기를 끌고 있다.

특히, 5,000명의 모집인원에도 접수가 시작되면 2분만에 마감될 정도로 높은 인기를 자랑한다. 치열한 접수 경쟁을 두고 동호인들은 ‘접수령을 넘어야 본 대회에 참가할 수 있다’고 말하기도 한다.

지난해에는 5,213명이 참가를 신청했고, 실제 라이딩에 참가한 5,011명 중 4,472명이 완주하며 89%의 높은 완주율을 보였다.

인제군은 성공적인 대회 개최를 위해 12시간에 달하는 대회 운영시간에 교통통제, 응급의료, 호송 등에 600여 명의 인력을 투입하고 유관기관과 협력체계를 구축하는 등 행정 지원에 나설 방침이다.

김춘미 체육청소년과장은 “큰 사랑을 받는 대회인 만큼, 철저한 사전 준비를 통해 성공적으로 대회를 개최할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.